默克爾是德國首位女總理，不過在長達16年的任期內，她卻未能有效提升德國女性尤其在職女性的權益。目前德國多達4成在職女性只擔任兼職工作，當地報稅制度不利夫婦同時工作的家庭，幼兒託管設施亦嚴重不足。有女性權益倡議組織認為，默克爾本可大幅改革提升女性地位，結果卻錯失機會。

夫妻均在職需負擔重稅

德國在職女性比例高於發達國家平均值，不過經濟合作與發展組織（OECD）統計顯示，在2005年默克爾就任時，當地從事兼職的女性比率達38.8%，到2019年仍高達36.3%，遠高於瑞典的17.3%和法國的20.4%。德國非牟利組織貝塔斯曼基金會的報告更發現，養育子女嚴重影響德國女性發展事業，擁有子女的女性畢生平均收入大幅下降62%，但對男性卻幾乎沒有影響。

OECD亦批評德國使用的夫妻報稅制度，實際打擊夫婦均外出工作的家庭。根據德國規定，夫妻若只有一人在職，可享受最低稅率。若夫妻二人均在職，其中一方獲最低稅率，另一方卻要負擔最高稅率。此外，德國民眾普遍觀念認為婦女應優先照顧孩子多於工作，德語中便有一個詞語叫「烏鴉媽媽」，用作形容「忽視照料孩子的母親」，反映當地社會對職業女性帶來無形壓力。

漢堡大學經濟學教授貝布洛認為，默克爾任內雖提拔個別女性擔任要職，但未有推動修訂法例提升女性權益，在這方面的努力遠遠不足。

●彭博通訊社