連盈慧

中外有兩個經典兒童歷史故事。先說第一個：一家人吃梨子，4歲小兒自動取去最小的一個，問他為什麼不揀大的，他說大的給哥哥，我年紀小，當然要小的！不錯，大家都知道是說孔融讓梨了，可見傳統中國兒童本性多善良。

另一個6歲的，父親給他一把小斧頭，他拿到園中遊玩，看到櫻桃樹就把它砍掉；事後父親問起，他毫無懼色招認這樹是他砍掉，父親讚他坦白，這個不說謊話的孩子，就是未來美國立國後首任總統華盛頓，這故事幾百年來還成為美國最得意的文宣，相信不少國家不同語言的小學課本裏頭，都少不了有過這一頁翻譯。

看了這兩個故事，不知道大家有什麼不同感覺。倒是我對櫻桃樹有個疑問：為什麼有趣的玩具那麼多，華盛頓的父親偏偏給小兒子買來這具小斧頭？斬得斷櫻桃樹，應該也是兒童不宜的利器吧，他究竟想給兒子傳遞些什麼訊息呢？小華盛頓不說謊，很可能是他自以為得意，知道懂得斧頭的功用，說出來父親可能會讚賞自己；再不然，就是本性不止好勇，而且天生殘酷，喜歡破壞美好事物，不止不懂欣賞櫻桃樹，反而對它看不順眼。

對了，我們中國老祖宗幾千年積聚得來觀人於微的經驗，就說過一句老諺語：「三歲定八十！」終於明白到十七世紀因風暴避難到印第安人土地的海盜，得到土人收留之後，覬覦土地肥沃，起了盜心便恩將仇報，送出天花地氈滅殺3,000萬印第安人，從此建立他的阿美利堅「大國」，華盛頓做了美國首任總統所做的第一件「好事」，就是忘不了當海盜時的輝煌驕績和繼續發揚他的殺戳精神，除了鼓勵國人每殺取一個印第安人人頭便得一份獎金之外，他自己還用印第安人的頭皮製成長靴，這個斧頭「玩具」不止影響他嗜血的一生，而且還因此令往後幾個美國總統侵略成性為「優先」而自大。