【科技暢想】新興科技潛力大 ABCD四方向發展

近年資訊科技發展日新月異，許多新興科技被認為將會大大改變現時人類的生活狀況。當中，ABCD就是新興科技發展的四大方向，分別指人工智能（Artificial Intelligence）、區塊鏈（Blockchain）、雲端運算（Cloud Computing）和大數據（Big Data）。

·人工智能（Artificial Intelligence）

人工智能是指模擬、延伸和擴展人類智慧的理論、方法、技術及應用系統。在早期發展階段，最廣泛的人工智能應用是智能客服，例如亞馬遜的Alexa、谷歌的Google Assistant和蘋果的Siri。它們能透過自然語言去處理分流、自動回覆、非預設自動解答和感知語義。其使用的核心技術為機器學習和深度學習，規律地分析大量樣本數據，從而建構出一個自我認知模型。麻省理工學院人工智能實驗室早在上世紀六十年代初期就創造了一個電腦心理治療師ELIZA，可以通過文本的方式與用戶進行看似智能的對話。

除了負責對答的客服之外，人工智能亦能應用於駕駛上。在1995年，Benz改裝了一輛汽車，從慕尼克開到哥本哈根，路上大部分時候都是自動駕駛。這段路程共1,043英里，改裝車上搭載了60個晶體電腦晶片，時速高達115英里，與當今的自動駕駛汽車相差無幾，不但可以超車，亦能讀取路標。

·區塊鏈（Blockchain）

區塊鏈是一個公眾電子記賬資料庫，以密碼學（鏈）保護按先後次序串連起來的交易記錄（區塊），例如賬本記錄（Ledger），成為比特幣的底層技術。區塊鏈的特色包括去中心化、強調共享、分散式數學演算法和分散式儲存資料，使用複雜密碼加密以記錄可追溯的每一筆交易資料，資料無法被篡改、一致被用戶認可，而且是互聯互通的，每一項交易都會被「鏈」中所有電腦備案更新。區塊鏈的應用想像空間跟發展潛力都極大，從金融領域到物聯網、雲端運算都可以看到它的身影。

以往絕大多數的交易或資產轉移必須依賴第三方中間人進行，例如透過銀行或政府等中介機構，但這個傳統模式含有不少風險，包括駭客攻擊、偽造記錄和中介機構倒閉等。與傳統模式的交易不同，區塊鏈系統毋須經過中介機構，而是直接進行交易。

·雲端運算（Cloud Computing）

雲端運算是指網絡上按照使用者需求，提供源自雲端的連算基礎架構、服務、平台和應用程式的一套原則和方法。簡單來說，雲端運算是共用的軟硬體資源和資訊，可以創造即時線上協作和共享整合資訊。雲端運算的特色包括按需求自行調配服務、廣泛而多元的網絡存取方式、共享資源池和靈活度高等。

雲端運算可以分為三大類別，分別是基礎架構即服務、平台即服務和軟件即服務。基礎架構即服務提供了雲端運算基礎架構，將主機和網絡設備租借給使用者，使用者不需要真的去購置硬件，而是以使用量來付費，非常適合初創或中小型公司。平台即服務是一個運算平台，可快速、方便地創建web應用，提供用來開發、測試、傳遞與管理軟件應用程式的隨選環境，主要針對軟件開發者提供完整的雲端開發環境，免去因購買與管理基礎硬件、軟件、供應及主機代管而帶來的成本與複雜性。

軟件即服務使用者不需下載軟件到本機、不佔用硬件資源的情況下，透過瀏覽器直接使用線上軟件。不僅面向企業，也面向一般消費者。

·大數據（Big Data）

大數據是指數量龐大、無法以傳統方式處理的資料。現時每天全球所創造的資料量高達2.5艾位元組，即250萬兆位元，如何去處理和有效地利用這些資料的問題變得重要，而無論何種產業皆能透過分析大數據預測未來趨勢。大數據可以應用於推動智慧城市，例如經濟、教育、醫療、天氣、交通數據可作研究、參考、制定政策之用。

以上四種新興資訊科技均具有巨大的潛力，是未來社會和技術發展的一大重點，期望能藉此提高香港各行各業的競爭力。香港新興科技教育協會最近亦免費為全港中學生學習ABCD而舉辦了全港孕育資訊科技獎勵計劃，詳情可參閱網址https://hknetea.org/?page_id=1591。

■洪文正 香港新興科技教育協會

簡介：本會培育科普人才， 提高各界對科技創意應用的認識，為香港青年提供更多機會參與國際性及大中華地區的科技創意活動 ，詳情可瀏覽www.hknetea.org。

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