【政黨建言】對預算案的期望

麥美娟 工聯會立法會議員

財政司司長將於後天公布新一年度的財政預算案，多個專業團體估計，政府庫房將仍有8,000多億的儲備，相等於22個月的政府開支，因為儲備可觀，不少市民都希望預算案提出紓困措施。

不過，由於疫情以來政府已推出四輪防疫基金，預計將有3,000億元的赤字，財爺已一再明示暗示，為了保持政府財政穩健，過去一直有提的紓困措施，今年將會削減。更有消息傳出，綜援、長生津、生果金等都不會發雙糧，減稅、寬免差餉等的幅度都會縮減。

但反觀同樣受疫情影響的新加坡，則公布了一份110億坡元的赤字預算案，赤字預算的金額，除了抗禦疫情，還用來紓解民困，為受疫情重創的行業提供額外補助，包括航空、旅遊、零售、餐飲和文化藝術等行業，也再為失業或停工的市民發放每月500坡元至700坡元的特別援助，為期三個月；同時也會按家庭的收入水平，發放不同程度的生活補助金。新加坡財政部長曾指政府花了20年的財政儲備來對抗新冠病毒危機，今次再推赤字預算，可見其政府願意與市民共度時艱。

絕大多數香港人都希望自食其力，但今次受疫情影響，失業率才攀升至17年的新高達7%，失業人數超過25萬人，就業不足人數也超過14萬人。不論是失業還是停工，都不是市民自願，疫苗雖可以於本周開始接種，但經濟也不能一時三刻恢復，因此希望預算案推出短期的紓困措施，也是合情合理。

由於不少人認為綜援帶負面標籤，即使到了山窮水盡也不願申領。香港人始終堅持要靠自己，因此有人提議不如從自己強積金戶口中借一筆錢出來應急，希望用自己未來退休用的錢應對今天沒有收入的日子。我們雖然明白背後的理念，不過工聯會反對動用強積金，因為強積金本已滾存不多，如現在取出來應急，雖說是借用，但是否能全數償還，仍要看經濟環境，取出來用必定會影響日後的退休生活。即使真的要借錢度日，是否可由政府借出，而不是由市民向未來的自己借錢？

然而，工聯會始終認為最能夠協助市民的，是由政府撥出150億元，為失業/停工人士提供津貼，為期六個月，這項建議已考慮到不會對政府構成長期的經濟負擔。

此外，既然疫苗陸續到港，若數月後接種數目理想，經濟活動有望恢復，當局應該透過財政措施，搞活經濟，讓市民有工作，自食其力。因此我們見財政司司長時，提議向每位香港市民派發8,000元電子消費券，限定在本地分期使用，鼓勵市民在港消費。澳門、台灣和新加坡都派發消費券，在欠缺外來遊客的情況下，的確能帶旺市場、增加職位。

香港市民充滿韌力，不過在疫情打擊下實在難以搵食。失業就是失業，無收入就是無收入，經濟一日未復甦，一日難靠自己捱過，深切期望預算案能提出針對性的紓援措施，協助市民渡過難關。