後廚如江湖 憑本事立足

當年父親用黃瓜和蘋果製作的那道菜，取名為「賽蜜瓜」，收入了老廚家的菜譜裏。對鄭樹國來說，這是父親的味道。

但事實上鄭樹國小時候對廚師這個行業非常抵觸，他喜歡畫畫，若不是父親阻攔，現在應該從事着畫畫行業。只是父親在自己印象中一直很嚴厲，他的話誰也不敢違背。16歲時，他被父親帶進了後廚，父親還特意叮囑他，「進了後廚，你不能管我叫『爸』，看別人管我叫啥你就叫啥。」

剛進廚房的鄭樹國自然不懂這裏的規矩，有一次磨完刀還是覺得刀鈍，看大師兄刀鋒利，心想着後廚的東西拿來用完再放回去就行。於是借了大師兄的刀切菜，大師兄發現了，走過來一把搶過刀，啪的一聲，一巴掌響亮地落在鄭樹國臉上。備受委屈的鄭樹國抬起頭，正好與父親對上眼，父親不但沒說什麼，還若無其事地走開了。 「這是親爹嗎？當時真的是有種不幹了的衝動」，鄭樹國說，「但在這行久了也就明白了，廚房就是一個江湖，只有靠自己闖蕩才能立得穩。」

獲顧客肯定 終潛心烹飪

雖然內心不喜歡廚師這個行業，但鄭樹國依然在後廚打雜了三年，直到某天店裏突然來了幾位客人，所有廚師都沒有上班，鄭樹國想着這幾個菜平時看也看會了，就硬着頭皮上陣。這是鄭樹國第一次炒菜，客人反饋「沒吃過這麼好吃的燒茄子，要再來一份！」

就是這麼一句話，徹底激發了鄭樹國的烹飪興趣。自此，他開始主動去看祖輩流傳下來的家譜，主動與父親探討。

四出精進技藝 傳承自己品牌

在學習了家傳的手藝之後，曾有人高薪聘請鄭樹國，可父親嚴厲制止，「絕對不可以去。」之後把他送到了廣州、上海、山東、天津等地繼續學習，精進手藝。

回到哈爾濱的鄭樹國對各地的老字號有了一定的了解，他開始思索，認為鄭家有技術，也有傳承品牌。於是他找到父親說，「我們為啥不自己開店呢？」 父親望着鄭樹國，語重心長地說：「我就等你這句話了。」

開飯店與做廚師不一樣，需要掌握的東西更多。父親又把鄭樹國送去了黑龍江商學院烹飪系，讓其系統地學習餐飲服務、經營管理等。學成的時候，正是2000年，也是老廚家重塑的年份。