【古今幼教事】情緒健康需關注 幼兒為何陷焦慮？

在香港，不少學術機構與社福組織都曾針對3歲至6歲幼兒（幼稚園階段）的焦慮症及情緒健康問題展開調查、發布研究數據。本文引用香港中文大學社會工作學系聯同基督教協基會進行的「香港幼稚園學童焦慮情況」調查：團隊訪問了1,317名3歲至6歲幼兒的家長，結果發現，當中有21.8%幼兒的情緒健康狀況屬「極需關注」。研究指出，這個年齡層孩子的焦慮，常見表現包括分離焦慮、過度懼怕黑暗或動物，又或是在社交場合出現內斂的退縮、逃避行為。

從事教學二十多年，筆者也接觸過不少受焦慮困擾的幼兒，他們的症狀各有不同：有些由上課到放學，一直嚎啕大哭；有些一到學校，就持續出現肚痛、頭痛、嘔吐、發燒等身體不適；亦有孩子整個學年，都不願意跟老師、同學交談。

到底什麼是焦慮？克萊兒·畢德威爾·史密斯（Claire Bidwell Smith）在《當焦慮來臨時：走出喪慟的情緒，踏上療癒之路》一書提到：焦慮的核心，是對某些事物生出恐懼——不論這件事是真實存在，抑或是想像出來的。簡單來說，焦慮，就是害怕一些未必會發生、甚至永遠不會發生的事；而這份情緒，往往會連帶引發各種生理反應。

幼兒焦慮的成因，很少是單一因素造成，大多是生理、心理、環境多重因素互相影響的結果：

一、生理與遺傳因素：父母或近親有情緒障礙、抑鬱或焦慮疾患；二、天生高敏感氣質：對外界刺激容易過度警戒；三、環境與家庭因素：家長過度保護、對孩子期望過高，又或是父母本身容易焦慮；四、生活重大轉變：例如搬家、轉校、父母離異、更換照顧者，又或是面對幼稚園的適應難關；五、童年逆境或創傷：曾遭遇霸凌、意外、親人離世，或是長期被情感忽略。

講到焦慮，大家會聯想起身邊孩子的狀況，但其實歷史上，也有一個人由幼年到離世，長年被焦慮緊緊包裹——他就是光緒皇帝。

光緒帝自幼受焦慮困擾

光緒四歲離開親生父母，入宮繼承大統，自小就活在層層監控與強大的權威壓力之下，終日戰戰兢兢。雖名為一國天子，實際上幾乎毫無自主空間，一舉一動都必須步步為營，時刻活在恐懼之中。《翁同龢日記》便記載光緒自幼膽怯、怕雷聲與大聲，長期惶恐壓抑，早已埋下焦慮的種子。

青年時的他，滿懷救國抱負，一心推動變法圖強，卻始終受慈禧掣肘。即使每一次請安，都如履薄冰。清宮所存光緒脈案，加上據載為光緒親撰的《病原》，都記錄他長年心煩心悸、失眠多夢、耳鳴胸悶；御醫診斷為肝鬱氣滯，根源正是情志鬱結，也就是長期焦慮帶來的身心毛病。

戊戌變法失敗之後，光緒被軟禁瀛台，形同囚徒。1900年，八國聯軍入京，慈禧出逃前下令將珍妃投井，珍妃離世，更給他帶來沉重創傷，所有理想與希望，盡皆破滅。其後長達約十年的囚禁歲月，身邊滿是監視之人，活動範圍狹窄孤立，求助無門，恐懼與絕望日積月累，焦慮、抑鬱不斷侵蝕他的身心，各種慢性病亦隨之惡化。《德宗遺事》記載，珍妃死後，光緒曾將她的舊帳懸於密室，不時徘徊帳前飲泣，這連串打擊令他精神重創，舊病反覆發作。瀛台十年，孤立無援，恐懼與焦慮持續耗損他的身與心。

光緒的一生，由幼齡到離世，幾乎一直被焦慮籠罩，正是長期身處高壓環境、受情志創傷拖垮身體的真實寫照。身為一國之君，很多事他身不由己，沒有選擇的餘地。反觀我們，如果自己或身邊親友正受焦慮困擾，可以怎樣自處？我們首先要理解焦慮背後的思維模式，學會分辨真正的危險和腦海中想像出來的憂慮，從而減少恐慌。專注當下，停止反覆猜想尚未發生的未來，放下對自己過高的要求，預留足夠時間休息、放鬆，才有機會慢慢找回身心的平穩與康泰。

●梁可茵老師 從事幼兒教育教、寫、編達二十多年，在書海澀論中尋找方便之門，喜歡發掘兒童行為背後的心路歷程，現為自由撰稿人，並把好奇投向歷史上小屁孩的成長故事。