文匯快評│巴士加價應合理保民生 多管齊下穩票價穩營運

文／文平理

立法會交通事務委員會今日討論4間巴士公司申請加價，運輸及物流局副秘書長葉海鷹強調，會以審慎嚴謹態度處理巴士加價，整體考慮一籃子因素，包括公眾接受程度，亦要確保巴士公司的可持續性營運。這既顯示特區政府認識巴士加價的敏感性，亦反映加價事宜的複雜性。然而，在國際油價飆升、巴士公司營運壓力驟增、市民生活負擔沉重的多重夾擊下，特區政府必須在民生需要與業界可持續發展之間取得真正平衡，確保加幅合理，並從根源着手，協助業界應對油價上漲等挑戰，長遠確保能源供應穩定，維持公共交通票價平穩，保障經濟發展和民生福祉。

毫無疑問，巴士公司目前確實面對嚴峻的經營環境。根據特區政府向立法會提交的文件，四間專營巴士公司在今年3月採購燃料的價格較1月急升約75%至134%，令燃油開支較1月上升約85%至132%。受高油價影響，各專營權今年首三個月的稅後盈利普遍較去年同期下跌兩至三成。九巴預計今年截至6月的盈利較去年同期跌約55%，城巴（市區及新界）估算跌約52%，龍運預計跌約31%，嶼巴更預計較2025/26年度跌約129%。城巴更表示，中東戰事爆發至今的過去7個月，公司支付的額外燃油費用達1.2億港元，構成重大財政壓力，營運狀況無可避免受到衝擊。因此，巴士公司提出加價申請，並非全無理據。

然而，巴士公司申請的加幅實在令人咋舌。四間巴士公司加幅介乎8.1%至17.7%不等，其中城巴更高達17.7%，是近年最高。多名立法會議員不滿加幅超出通脹及僱員加薪幅度，擔心加重基層負擔，有議員更形容加幅「嘆為觀止」。事實上，九巴、城巴及嶼巴已在去年1月加價，實際加幅分別為4.3%、7.5%及6.5%，如今事隔僅一年半再度申請加價，且加幅倍增，難怪市民難以接受。尤其當前香港正處於經濟復甦關鍵期，基層市民生活壓力依然沉重，倘若巴士票價大幅上調，勢必進一步擠壓市民的消費能力，不利整體經濟復甦。

因此，特區政府在處理巴士加價申請時，必須將民生需要放在更重要的位置。首先，當局應嚴格審視巴士公司的財務狀況，確保加幅與其實際營運成本掛鈎，而非將所有油價上漲的壓力轉嫁市民。其次，特區政府應善用「專營巴士豁免隧道費基金」以抵消加幅。文件顯示，截至今年6月，九巴基金結餘1.74億元，龍運基金結餘428.7萬元，城巴（機場及北大嶼山）基金結餘2,356.1萬元，嶼巴基金結餘1.83萬元，惟城巴（市區及新界）基金已「乾塘」。當局應在審批加價時，要求各巴士公司充分利用基金結餘，以降低實際加幅。此外，特區政府亦應考慮參考港鐵的票價可加可減機制，為巴士票價建立更透明、可預測的調整機制，避免頻密加價對市民造成困擾。

更重要的是，特區政府不能僅被動地處理加價申請，而應主動出擊，從根源解決問題。國際油價飆升是巴士公司營運壓力的主要來源，特區政府應設法協助業界應對油價上漲挑戰，例如透過集體採購、能源對沖、提供燃油補貼或稅務寬減等方式，減輕業界的燃油成本負擔。長遠而言，當局更須維持本港能源供應穩定，積極拓展多元能源來源，加強與內地能源合作，並推動巴士公司加快引入新能源巴士，減少對傳統燃油的依賴，從根本上降低油價波動對票價的影響。

公共交通服務是本港經濟發展和民生福祉的重要支撐。巴士票價平穩，不僅關係到市民的日常出行成本，更影響整體經濟的競爭力和社會的穩定。特區政府必須以更積極、更全面的思維處理巴士加價問題，既要確保巴士公司可持續營運，更要確保加幅合理、市民可負擔。唯有在民生與營運之間取得真正平衡，並從根源穩定能源供應，才能實現公共交通票價平穩，保障經濟發展和民生福祉。