「寧願死撐也不敢升職」 多重照顧者陷雙重夾擊 嶺大促設個案經理支援

香港文匯報訊（記者 楊梓穎）香港社會服務聯會估計，全港照顧者數目高達112萬人，當中不少人需同時照顧多名年邁或患病的家屬，成為「多重照顧者」。嶺南大學（嶺大）亞太老年學研究中心最新發表的一項研究揭示，在職多重照顧者正面對工作與家庭的雙重夾擊，近半數受訪者因擔憂被視為「麻煩員工」而不敢在職場公開身份，部分人更被迫放棄升職或轉工機會。研究團隊指出，現行支援服務過於零散，建議政府增設專職「個案經理」統籌服務，並提高照顧者津貼以紓緩他們的困境。

由嶺大領導的研究團隊獲香港研究資助局資助，於2025年4月至今年1月期間，透過社福機構及社交平台招募了45名年齡介乎25歲至75歲或以上的「多重照顧者」進行深度訪談。受訪者包括全職及兼職僱員、家庭主婦及退休人士，其中35人為女性。他們均需照顧至少兩名家庭成員（其中一人為傷殘或長期病患），當中有34人需照顧兩名家人、9人照顧三名，更有兩人需同時照顧四至五名家人。

研究涵蓋合共104名被照顧者，不少人患有多重疾病，包括長期慢性疾病（30人）、認知障礙（20人）及因中風等導致行動不便或長期臥床（20人）。受訪者普遍表示，每天須頻繁處理跨科覆診、定時派藥、轉移扶抱等高強度照顧工作，形容自己陷於「24小時待命」的困境。

沉重的負擔更直接衝擊照顧者的精神健康。有受訪者透露，需同時照顧因截肢而行動不便的88歲父親，以及患有認知障礙的87歲母親，導致長期睡眠中斷、體力透支。該名照顧者在極度無助時曾萌生輕生念頭，最終需定期到精神科覆診接受治療。

研究發現，近四成半受訪者須同時兼顧受薪工作。他們大多需動用年假、補假或換更來處理家人覆診及突發事件。隨着請假次數增加，不少人擔心被上司或同事質疑「家中經常有事」或「對工作不夠投入」，進而影響晉升及續約機會。

近半數在職受訪者坦言，選擇在職場隱瞞照顧者身份，寧願自行死撐，也不願被視為「麻煩員工」。有受訪者表示，即使獲擢升也不敢接受「轉職初期幾個月通常沒有年假，需要確保家人沒有覆診或突發情況」；亦有人坦言想轉換環境，但憂慮新工作工時更長、無法即時處理家人需要而卻步。這反映出照顧責任已嚴重窒礙照顧者的職涯發展。

除了身心俱疲，尋求社會支援亦困難重重。受訪者普遍批評現行服務極度分散，需自行穿梭於醫院、社署、非政府機構及安老院舍之間尋找資源，並要獨自摸索繁複的申請程序、資產審查及輪候名單。此外，暫託服務在周末及假日往往缺乏名額，日間中心接送時間與上班時間重疊，復康巴士服務亦受限，令照顧者百上加斤。

嶺大亞太老年學研究中心教授（研究）及總監陳澤群指出，社會現時較少關注「多重照顧者」的困境，他們在時間、心理及財政上的壓力遠超一般照顧者，惟現行政策支援有限。他建議將「多重照顧者」納入香港長期照顧體系的核心持份者，透過跨部門協調改善其生活質素。

研究團隊提出多項具體建議，包括推行「照顧者個案經理」制度，由專責人員為家庭度身訂造照顧計劃及統籌醫療社福服務，免卻照顧者四出奔波；加強非辦公時間及周末的暫託與家居支援。在職場方面，建議建立照顧者友善環境，推行每年7天「照顧者無薪假」，並鼓勵僱主提供彈性或遙距工作安排。

此外，團隊強調，現時每月3,300元的照顧者津貼僅佔入息中位數的15%，根本無法應付龐大的額外開支，呼籲當局提高津貼金額，為有財政困難的照顧者提供最直接、快速的支援。