「最亮小行星」沖日　十月夜空添看點

據中國科學院紫金山天文台10月11日消息，「最亮小行星」灶神星13日將沖日，亮度約6.3等，沖日前後幾乎整夜可見，為天文愛好者提供了一次難得的觀測機會。

在太陽系中，除了八顆行星之外，火星與木星軌道之間還分布着數十萬顆小天體，這些便是小行星。灶神星於1807年被發現，是人類發現的第四顆小行星，直徑約520公里，是主小行星帶中的大型天體，質量僅次於穀神星。由於個頭較大、反照率高，灶神星是從地球上看最亮的小行星。

中國科學院紫金山天文台科普主管王科超介紹，沖日是指天體與太陽的地心視黃經相差180度，此時天體、地球、太陽三者近似排成一條直線，地球位於中間。沖日前後，灶神星被太陽照亮的一面幾乎完全朝向地球，觀測條件最為有利。

灶神星與地球距離最近的時刻發生在10月9日，比沖日早幾天。王科超解釋，沖日看的是天體與太陽在天空中的相對位置，而非距離遠近。

天文學家提醒，雖然灶神星亮度達到肉眼可見的水平，但在背景恒星中仍難以分辨。觀測時最好藉助雙筒望遠鏡或小型天文望遠鏡，配合星圖尋找。由於灶神星在星空中的位置並非固定，逐日拍照有助於確認它在背景恒星間的緩慢移動。

（來源：中新社）