文:吳軍捷
今年9月,是葉挺將軍誕辰130周年。在這個時刻,我們懷着深切的敬意,銘記這位為人民解放軍的誕生做出了卓越貢獻的惠州客家人。
毛澤東同志曾當面對葉挺說:「你是共產黨的第一任總司令,人民軍隊的戰史要從你寫起。」我們回望葉挺的一生,更能讀懂一支軍隊的來路。
一、「人要上行,葉要上挺」
1896年9月10日,葉挺出生在廣東惠陽一個貧苦農民家庭。他原名葉為詢,啟蒙老師為他改名「挺」,寄望他「人要上行,葉要上挺」,挺身而出、拯救中華。
這個名字,彷彿冥冥中的預言。葉挺的一生,正是用熱血和生命踐行了這個名字的全部含義。
1924年,曾任孫中山警衛團營長的葉挺赴蘇聯學習,同年12月加入中國共產黨。
二、獨立團——人民軍隊的第一塊基石
1925年11月,葉挺在廣東肇慶組建國民革命軍第四軍獨立團並任團長。這是中國共產黨直接掌握的第一支正規革命武裝。
獨立團有一個極其重要的歷史貢獻:建團之初即成立了中國共產黨在正規軍隊中的第一個黨支部。黨支部由中共兩廣區委直接領導,幹部調動、任免和人員補充均由黨組織負責。這是「黨指揮槍」基本原則的萌芽——雖然當時是「支部建在團上」,尚未發展到後來毛澤東在三灣改編中確立的「支部建在連上」,但它開創了黨在正規軍隊中建立黨組織的先河,為後來人民軍隊的政治建設奠定了第一塊基石。
1926年北伐戰爭爆發,葉挺率獨立團作為先遣隊挺進湖南。進攸縣、打醴陵、克平江、奪汀泗、取咸寧、佔賀勝、陷武昌——連戰皆捷,所向披靡。第四軍由此贏得「鐵軍」稱號,葉挺被譽為「北伐名將」。
三、南昌起義與廣州起義——人民軍隊戰史的開篇
1927年8月1日,葉挺與周恩來、賀龍、朱德、劉伯承等一起發動南昌起義,擔任前敵總指揮,打響了武裝反抗國民黨反動派的第一槍。同年12月,他又與張太雷、葉劍英等領導廣州起義,出任工農紅軍總司令。
從南昌城頭到廣州街頭,葉挺用兩場起義,為人民軍隊的誕生寫下了最濃墨重彩的開篇。
四、十年流亡與新四軍抗戰
廣州起義失敗後,葉挺遭到共產國際不公正對待和黨內「左」傾領導的無端指責,心灰意冷之下流亡海外長達十年。但正如他後來在延安所說:「革命好比爬山,我有一段爬到半山腰又折回去了,現在又跟上來。」
1937年全面抗戰爆發後,正是葉挺主動提出,以「新四軍」的名義把南方八省紅軍游擊隊集中整編起來,並建議取名「新編第四軍」,以繼承北伐老四軍「鐵軍」的光榮傳統。這一建議最終促成了新四軍的組建。
葉挺出任新四軍軍長後,充分發揮特殊身份與廣泛人脈,往來斡旋於國民黨上層,為新四軍籌款買槍,指揮部隊轉戰華中敵後,一年內對敵作戰超過500次,斃傷日偽軍超過7000人。新四軍從1萬餘人發展到10餘萬人,成為華中敵後抗日的重要力量。
五、皖南血戰與五年囚禁
1941年1月,國民黨頑固派製造震驚中外的皖南事變,以八個師八萬餘兵力包圍新四軍軍部及直屬部隊九千餘人。葉挺臨危不懼,指揮部隊浴血奮戰七晝夜,終因寡不敵眾,大部犧牲和被俘。為保全剩餘將士,葉挺下山與國民黨軍談判,遭無理扣押,輾轉關押長達五年零兩個月。
面對蔣介石的威逼利誘,他始終堅貞不屈。陳誠許以第六戰區副司令長官職位,蔣介石親自出面勸降,葉挺決然回答:「我葉挺,頭可斷,血可流,志不可屈!」
1942年,葉挺在重慶牢獄中寫下千古絕唱《囚歌》:
為人進出的門緊鎖着,為狗爬出的洞敞開着,一個聲音高叫着:爬出來吧,給你自由!我渴望自由,但我深深地知道——人的身軀,怎能從狗洞子裏爬出!我希望有一天,地下的火沖騰,把這活棺材和我一齊燒掉,我應該在烈火和熱血中得到永生!
郭沫若評價:「葉挺的詩是生命和血寫成的,他的詩就是他自己。」
六、「親愛的葉挺同志」與最後的歸來
1946年3月4日,葉挺獲釋。出獄第二天,他即致電中共中央請求重新入黨:「我決心實行我多年的願望,加入偉大的中國共產黨,為中國人民的解放貢獻我的一切。」
3月7日,中共中央複電批准。毛澤東親筆修改複電,原本寫「葉希夷」,先後改成「葉挺同志」,最終確定為——"親愛的葉挺同志」。這五個字,重若千鈞,是一位領袖對一位戰士最深情的認可。
然而僅僅一個月後,1946年4月8日,葉挺由重慶赴延安出席全軍整編會議,途中飛機在山西興縣黑茶山失事,機上人員全部遇難。葉挺將軍剛剛重回共產黨的懷抱,卻永遠倒在了奔赴延安的路上,未能在即將到來的人民解放戰爭中擔負重任,施展他的軍事才能。犧牲時年僅50歲。
七、歷史的定論
1988年,中央軍委確定葉挺為「中國人民解放軍軍事家」,在36位軍事家名單中,葉挺被破格排在十大元帥之後、所有大將之前。這一特殊排序,是官方對其「元帥級待遇"的確認。2009年,葉挺被評為「100位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模範人物」。
周恩來同志曾含淚寫道:「你是人民隊伍的創造者,北伐抗戰,你為新舊四軍立下了解放人民的汗馬功勞。」
葉挺的一生,是一條歷經蒙冤、隔絕、磨難,始終心向中國正義事業的漫長追尋之路。他曾蒙受不公批判、含冤流亡十年,卻不改信仰;大局需要他留在黨外,他坦然服從、扛起新四軍重擔;身陷囹圄五年,威逼利誘之下,以《囚歌》明志、絕不屈服。
正如他在《囚歌》中所寫——「我應該在烈火和熱血中得到永生。」
葉挺的一生,是大寫的「人」,他所開創的鐵軍精神——鐵的信念、鐵的意志、鐵的團結、鐵的紀律、鐵的作風,將被人民軍隊永遠傳承。
向葉挺將軍,致敬!
(作者為惠州兩縱歷史及東江文化研究會榮譽會長)

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