我國正在論證小行星防禦系統

1908年6月30日，一顆直徑約50米的天體在俄羅斯西伯利亞通古斯地區上空爆炸，瞬間摧毀了超2000平方公里的森林。為紀念這場驚心動魄的小天體撞擊事件，聯合國在2016年通過決議，將6月30日定為國際小行星日。

截至今年6月，全球已發現並編號的近地小行星超過4萬顆。「儘管尚未發現某顆小行星在可預見的未來會確定撞擊地球，但對撞擊風險不能掉以輕心，也不用過度焦慮。」國家航天局小行星監測預警研究中心首席科學家李明濤說。

李明濤介紹，當前全球航天大國持續提升小行星監測預警能力，作為負責任的航天大國，我國正在論證小行星防禦系統。

我國的小行星防禦系統，將以天地一體化監測預警網絡作為重要組成部分。地面上，選擇優良台址，建立多台大口徑光學望遠鏡，形成地理布局均衡的地基監測體系，實現看得遠、覆蓋廣、測量準；太空中部署天基監測星座，將望遠鏡送入太空，避開大氣干擾和日夜交替限制，重點應對來自太陽方向的威脅。天地協同配合，實現晝夜連續觀測。

在專家看來，針對「撞地球」風險，更值得關注的是尚未被發現的近地小行星。

對於直徑1公里以上、能引發全球災變的近地小行星，據估算已發現超過95%，目前還沒有任何一顆在未來百年內存在撞擊地球的可能；對於直徑140米級、可能摧毀一個中小型國家的近地小行星，據估算只發現約45%；對於直徑幾十米級的小行星，發現率更低。「它們數量龐大，飛臨前非常暗弱，甚至可能從太陽方向突然逼近。」李明濤說，「正因如此，全球正加速推進近地小行星監測預警能力建設，盡快為這些小行星建立檔案。」

近期，火流星常被媒體提及。火流星本質是米級或者亞米級近地小行星碎塊進入大氣層引發的空爆現象，會伴隨較強的閃光以及爆炸聲音。「由於尺寸較小，火流星事件目前難以實現有效預警。絕大部分火流星會在大氣層中燒蝕殆盡，地球表面70%是海洋，加上廣闊的無人區域，火流星事件一般不會對地面生命財產造成損害。」李明濤說。

目前，防範小行星撞擊地球的手段主要可分為兩類。

第一類是瞬時作用處置技術，通過高速撞擊將動能瞬間作用到小行星上，改變小行星軌道，使其在數年後避開地球。「動能撞擊具有原理簡單、技術可靠等優點，是目前處置近地小行星撞擊威脅的最可行手段之一。」李明濤說。

第二類是持續作用處置技術，包括引力牽引、附着推離、離子束推離、激光燒蝕等，一般來說作用非常微弱，需要十幾年甚至更長的預警時間，才能有效偏轉小行星的軌道。

「盡早發現、盡早預警，對於小行星防禦有着極端重要性。」李明濤表示，預警時間因小行星尺寸大小、發現時機而異，尺寸越大的小行星，可能造成的災害更大，但更容易提前發現；尺寸越小的小行星，更不容易被發現，但可能造成的災害更小。

「理想情況下，對於較大的小行星，通過長期巡天觀測，我們可提前數年、數十年甚至上百年預判風險並進行應對。」李明濤說。

如今，我國已初步突破小行星撞擊風險預警模型和算法，正在開發業務化運行的近地小行星風險預警系統。李明濤表示，一旦望遠鏡發現可疑目標，系統將自動計算軌道並評估撞擊概率。如果經研判威脅可信且緊迫，將立即啟動報送機制，第一時間向主管部門報告，並在確認信息準確的前提下，向公眾簡明告知事實、風險概率和行動指南。

（來源：人民日報）