文/鄧飛
隨着神舟二十三號載人飛行任務展開,香港迎來歷史性時刻:本港首位航天員、同時也是中國首位女性載荷專家的「港產太空人」黎家盈將迎來為期半年的太空之旅。她將參與國家空間站任務,在太空環境中進行第一線的科研工作。這不僅是香港創科發展的重要里程碑,更充分體現了國家對香港科技人才與年輕一代的信任與厚愛。
實際上,香港一直高度參與國家航天事業。單是今次飛行任務,黎家盈在太空操作的「天韻相機」(MUSICO)是由香港科技大學團隊主導研發,助力減碳目標;嶺大則提供碳排放源數據庫,協助「天韻相機」從太空定點監測溫室氣體。除此之外,本港各個高校亦以不同角色參與國家航天事業,例如,港大積極參與國家火星及月球探測任務,包括為天問三號任務研發「火星地物高光譜成像儀」;中大牽頭研發了入選國家「天問三號」火星探測任務的「激光外差光譜儀」;城大與內地科研機構合作,「新型軟骨修復材料」項目曾搭載進入空間站測試;浸大曾參與設計神舟飛船護航椅等,保障航天員健康⋯⋯黎家盈的故事突顯香港在「一國兩制」的獨特優勢下,不僅深度參與並研發世界領先的科學儀器,也培養出世界級的太空人。
正如創科局局長孫東指出,香港未來必須持續培養一大批熱愛航天事業、願意為之奮鬥的青年。他更深信香港出現第二、第三位航天員的日子指日可待。適逢中國正積極推動載人登月與無人探月深度整合,以實現2030年前首次載人登陸月球的目標而奮鬥,國家航天事業未來必定需要大量「高精尖」人才。對香港而言,既是重大機遇,也是全新挑戰。筆者認為,香港未來應從基礎教育、高校科研政策及業界生態圈三大方向深耕,全面做好航天人才的儲備與留才工作。
首先,要將航天教育納入常規教育體系,是人才儲備的戰略性基礎工程。在基礎教育階段,學校可透過STEAM教育等多方面發展學生的跨學科興趣。這有助於點燃新一代香港年輕人的創科夢,吸引更多優秀人才從小投身科研。黎家盈作為首位港人載荷專家,其奮鬥故事將發揮極大的正面鼓舞作用,政府可以此為樣本,製作更多以國家航天發展為主題的跨學科教材或多媒體學與教資源,供學校靈活採用,進一步激勵香港年輕一代勇敢追尋「航天夢」,並發揮所長報效國家。
為了讓高校能持續進行人才儲備並支持更多前沿研究,政府需要在政策與資源上給予更多激勵,支持香港各大學與國家科研團隊進行更深入的交流合作。本港高校亦要主動擔當起「人才儲備」與「前沿研究」的主力軍角色,包括積極發揮自身科研實力,牽頭研發並製造世界領先的太空科學儀器;持續為國家的深空探測任務提供關鍵的系統、儀器及技術支援;積極參與空間搭載實驗,將高校的科研成果送上太空進行實地驗證;更要善用InnoHK 創新香港研發平台,主動承接並完成國家委派的重大項目。
留住航天高精尖人才、研發出頂尖儀器、培養出優秀人才後,要如何「留住人才」讓其繼續為國家航天事業添磚加瓦,取決於香港能否構建一個更完善、更具活力的創科生態圈。早前,透過InnoHK創新香港研發平台資助成立的「香港太空機械人與能源中心」為國家的嫦娥八號探月任務作出貢獻。政府應繼續全力支援相關研發機構,推動更多跨學科、跨地域及跨界別的合作,提升香港創科生態圈服務國家重大科技任務的能力。
對許多香港學生來說,黎家盈曾經也是一個在課堂裏仰望星空的普通女孩。如今,她親身證明了「香港人也可以飛向太空」。香港有能力培養第一位太空人,也有責任培養更多航天人才。國家征途漫漫,香港當以實幹報答。
(作者為立法會議員、教聯會副會長)

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