【第三眼觀世界】人工智能如何加劇美國貧富差距

張俊獅  香港恒生大學經濟及金融系副教授  澳洲悉尼科技大學客座副教授

近年來，人工智能技術在美國社會實現全方位滲透，從商業運營、內容創作到軟件開發、設計製作，人工智能應用場景不斷拓展，成為推動經濟效率提升的重要力量。然而在技術繁榮的背後，美國社會的財富分配格局卻持續惡化，美聯儲發布的家庭財富數據顯示，美國貧富差距已攀升至 1989 年有統計以來的歷史峰值，社會不平等問題愈演愈烈。引發這一現象的因素錯綜複雜，而人工智能的大規模普及，正成為加劇財富分化、讓美國K型經濟結構更趨固化的其中一個推手。

很多人不明白為什麼在美國的體制之下，科技的進步不能帶來更公平的環境，反而增加了貧富懸殊的情況。

首先需要審視一個社會的人群。依照美國社會的人群結構，可以簡單地劃分為兩大收入群體。

一類是平民百姓，即那些依靠勞動去獲取收入的人們。這些人佔社會的絕大多數。他們需要以時間與技能去工作，然後通過工作換取報酬。一般來說，這些人生活的開支依賴在工作的收入。因此，一旦沒有工作，生活往往出現經濟問題。

另一類則是掌控資本的頂層富裕階層。他們主要是通過資本投資、技術壟斷與資源掌控，而獲取收入。因此這些人不必勞動，也可以獲得收入。由於這些人不必依賴工作的收入，因此就算沒有了工作，對他們來說根本也沒有什麼影響。所以他們在面對風險時，抗風險能力往往比平民百姓更加強。

人工智能在美國的擴散，令收入出現了變化。需要留意的是，收入的壞影響多數由美國的平民百姓來承受，而收入的好處卻往往由富裕階層所壟斷。因此人工智能的運用，在美國進一步放大了兩個群體的收入差距。

而美國不平等狀況持續惡化的根本原因，就是很多美國企業他們使用人工智能的目標，就是想用人工智能去取代工人，節省成本。

隨着生成式人工智能、大語言模型等技術快速成熟，美國就業市場正經歷劇烈結構性調整，大量傳統崗位面臨被替代的風險。繪畫、攝影、配樂、配音、文案寫作、翻譯、程式編寫等曾經依賴人力的工作，如今均可通過人工智能工具高效完成。只要勞動者無法提供超越機器的獨特價值，其崗位就很難在技術浪潮中保留下來。

以影視視頻製作為例，傳統模式需要資料搜集、布景設計、劇本撰寫、配音、演員等多個崗位協同配合，而在人工智能時代，一名掌握人工智能技術的程式員便可通過相關人工智能工具完成大部分工作，直接取代整個電影製作團隊的職能。

這種替代效應帶來的直接後果，是大量普通勞動者失業並陷入收入困境，而留存下來的人工智能技術人員，其薪酬水平卻遠低於被取代崗位的工資總和。

由於很多公司，其引入人工智能的目的，就是旨在削減人力成本。所以如果他們選擇用一位人工智能技術人員去取代幾位員工。那麼可以肯定的是，這位人工智能技術員的每月薪金一定遠低於被取代的那幾位員工的薪金總和。試想像一下，不只是一間公司是這樣，而是整個行業在人工智能轉型也是如此。所以如果推行人工智能的目的，是為了節省人力成本，那麼這個做法最終將導致整個行業的勞動報酬總量縮水，因此，很多被人工智能取代的人會失業，令社會的中低收入群體的財富進一步萎縮。

而相反來說，在人工智能產業結構中，美國則是將技術紅利高度集中於少數人手中。美國頂層 1% 的富裕群體，他們通過股票市場操作，收割人工智能產業帶來的絕大部分收益。另外，很多美國的大型科技公司通常免費提供基礎版服務，以此佔領用戶市場，而具備實際生產價值的專業功能，則採用高額訂閱制收費。微軟、谷歌、OpenAI 等巨頭，依托API服務、付費訂閱等模式，構建起封閉的收入系統。而隨着各行各業對人工智能依賴度的提升，在未來美國，很可能會出現壟斷。而在壟斷出現後，富裕階級的財富也會隨之暴升。由於這個原因，美國社會階級也會隨之固化，平民百姓根本沒有辦法可以在社會階層中向上流動，而富裕階級則可以繼續保持他們的社會階級地位。

對整個社會來說，以上狀況將會引致很多被取代的工人失業，總體平民百姓的收入將會下降。而技術發展的紅利，卻只是被頂層的富裕階層所瓜分。平民百姓雖然享受到科技帶來的方便，但是收入卻越來越少。而美聯儲官方的數據正印證了本篇文章所敘述的狀況，即美國在人工智能浪潮之下，所造成的貧富差距越來越嚴重的趨勢。

社會財富加速向頂層集中，中下階層與中產群體則不斷被邊緣化，形成典型的K型經濟格局。而曾經作為美國社會中流砥柱的中產階級，也在技術替代與收入停滯的雙重壓力下逐步萎縮。除了極富階層，其他一般人都是越來越窮。

人工智能本應成為普惠大眾、推動社會整體進步的技術動力，卻在美國資本主導的發展邏輯下，異化為加劇階級固化、撕裂社會結構的工具。科技公司追求利潤最大化，頂層資本收割技術紅利，普通勞動者承擔失業與降薪風險，這一失衡模式最終讓美國的貧富分化走向不可逆轉的深淵。

未來隨着人工智能技術進一步滲透，美國社會的兩極化趨勢只會更加明顯。科技財團憑藉技術壟斷持續獲取高額利潤，而被人工智能取代的勞動者、中小企業與普通中產，將面臨更嚴峻的生存壓力。這種以犧牲多數人利益為代價的技術發展道路，不僅損害社會公平與穩定，更為全球各國提供了深刻警示：技術進步必須與公平分配相協調，唯有讓發展紅利惠及全社會，才能避免陷入財富分化的惡性循環，實現經濟與社會的可持續發展。