【醫聊日常】流汗流到懷疑人生？ 從汗味、形態分辨健康警號

香港即將迎來悶熱和潮濕的天氣，你會否在街上走不到十分鐘便大汗疊細汗，甚至流汗流到懷疑人生呢？流汗是生理自然反應，但每個人對熱的敏感度，以及排汗量卻大相徑庭，有些人即使大熱天仍能保持乾爽，有些人卻被戲稱為「爆汗人」。究竟流汗的多寡反映了身體什麼狀況？頻頻「爆汗」又是否代表患上了多汗症？

排汗背後的生理機制

我們首先要了解排汗背後的機制，排汗的主要功能是調節體溫。當我們體力勞動，或身處高溫環境時，身體會透過排汗帶走熱能，控制體溫波幅。但如果身體的「中央空調」失靈，導致排汗出現問題，體內的器官和細胞就有機會因體溫持續上升而遭受破壞，引發中暑，常見的症狀包括頭暈、心跳加速、肌肉痙攣，甚至休克，後果不容小覷。

除了讓身體維持恒溫，汗液含有的化學物質，能在皮膚表面形成一層弱酸性的保護膜，預防微生物過度繁殖，從而加強皮膚的免疫屏障。另外，排汗亦有助身體排出少量尿素等的代謝廢物，雖屬較次要的功能，但也是新陳代謝的一環。

多汗症是天生還是疾病徵兆？

大家最關心的是，如何界定自己的出汗情況是否「正常」？舉例而言，當進行劇烈運動，或在烈日下暴曬，大汗淋漓是正常的表現。相反來說，如果一個人在冷氣房靜坐，或是在氣溫並不炎熱的情況下，依然異常出汗，例如腋下多汗，甚至手、腳的汗多至「滴水」的程度，這在醫學上很可能被診斷為「多汗症」。

多汗症可分為兩類，第一類是「原發性多汗症」，一般與遺傳有關，患者往往自小就受多汗困擾。這類患者的汗腺本身較為活躍，對周邊環境的敏感度較高，所以比起一般人更加大汗。出汗位置通常對稱分布，最常見於手掌、腳掌、臉部或腋下。

第二類則是「繼發性多汗症」，即是汗腺只是「受害者」，背後可能源於其他內分泌疾病，最常見的是甲狀腺功能亢進及糖尿病患者。此外，女性更年期因荷爾蒙變化引起的潮熱，或是服用某些情緒科藥物，都可能引起繼發性的多汗表現。

汗水反映的健康警號

汗水由水分、鹽分和蛋白質組成，透過留意汗水的變化，我們能更早察覺身體代謝系統的異常，及早對症下藥。例如有些人雖然汗不多卻有汗臭問題，通常是因為出汗位置有細菌，提醒我們需加強局部衞生。

然而，若出汗時散發出阿摩尼亞的刺鼻騷味，則反映身體水分攝取不足，導致汗液過於濃稠。而當身體嚴重缺水，汗液中的電解質濃度會相對提升，汗水乾涸後，皮膚或衣物上會留下明顯的白色鹽霜結晶，這是提醒你必須補充水分與電解質。

另一個常見的警號是，腎功能受損導致體內尿素無法經由尿液有效排出時，則會出現「皮膚代償」現象，即經由汗液排出的尿素比例增加，同樣會導致汗臭問題。

從根源入手 改善異常多汗及汗臭

過度出汗或汗臭問題難免會讓人感到焦慮和尷尬，要改善困擾，應先從生活細節入手。首要任務是攝取足夠水分，並穿着透氣、排汗性佳的棉質或纖維衣物，外出時亦可帶備毛巾及衣物替換。飲食上，我們建議減少進食大量大蒜、咖喱或洋葱等強烈辛辣的食物，避免汗味變得更加濃烈。

若生活調整無效，且問題嚴重影響社交，我們會視乎情況轉介至皮膚科跟進。初步可能會建議患者使用藥用止汗劑或口服藥物。若效果未如理想，可能需要考慮在汗腺注射肉毒桿菌素，阻斷神經訊號傳導，患者需要隔段時間注射以維持效果。對於極少數嚴重的患者，則可能需要考慮微創手術割除汗腺。

在炎熱的夏天，保持身體乾爽，對心情和個人衞生也很重要。若發現出汗量、汗水氣味或形態出現不尋常的變化，應及早諮詢醫生，尋求合適的診斷與治療方案。

由馬焌傑醫生撰文