財政預算案｜中產家庭冀提高子女免稅額：「我們要的不只是派糖」

（香港文匯報記者 康敬）香港特區政府財政司司長陳茂波將於今日（25日）發表新一份財政預算案，陳茂波早前曾預告，在庫房經營賬目有望提前恢復盈餘下，研究適度加大對基層及中產的支援力度，包括稅務調整與寬免，例如提高子女免稅額以鼓勵生育。香港文匯報近日訪問多個育有年幼子女或有意生育的家庭，他們均指養育子女成本高，盼望預算案能調高子女免稅額，同時為有小孩的家庭提供更多支援。其中，育有一名8歲兒子的中產父親鄭先生直言，子女教育屬典型中產家庭最大的開支項目，現實是孩子每月的補習及鋼琴、游泳等興趣班費用最少要2萬元，加上醫療保險及日常開支，全年投放在孩子身上的總開支多達逾30萬元，惟現時的子女免稅額卻覆蓋不到7%。他期望稅制設計可更貼近現實，「中產家庭需要的不是一次性的甜頭，而是一套可預見、可規劃、可持續的支援體系。」

鄭先生解釋他的計算方式，「在現行稅制下，每名子女的免稅額為13萬元。以標準稅率15%計算，這項免稅額每年只能為我節省約19,500元稅款。這筆錢我當然歡迎，但對比起每年逾30萬的實際支出，連7%都沒有。」

他認為，相關寬減無疑是特區政府表達鼓勵生育的態度，但對於緩解每月面對的現金流壓力而言，實在是「杯水車薪」。

冀子女免稅額增至20萬元

他認為，現行免稅額的最大問題在於與現實嚴重脫節，「免稅額是一個靜態數字，但養育成本，尤其是教育成本，卻是動態且不斷攀升的。」他指除了眼前的補習和興趣班，未來升學準備、海外交流等潛在開支，甚至是優質的牙科保健、視力檢查等提升生活質素的費用，完全未有在稅制中體現。他期望新年度預算案能把子女免稅額調升至18萬元至20萬元，「這樣減稅效果能接近3萬元，感覺上才更能緩解現實壓力。」

在調整方式上，雖然近期有政界倡議「累進式子女免稅額」以鼓勵生育，但鄭先生個人更傾向於「按比例提升」基本免稅額。他解釋：「單孩或雙孩家庭始終是大多數，如果政策過分傾向第三四名及後續的子女，對我們這些大多數中產家庭而言會覺得不夠公平。」他理解鼓勵生育需要政策傾斜，但前提應是首先普遍、有力地支援所有正在養育孩子的家庭。

他指若真的調高子女免稅額，計劃把省下來的開支直接存入兒子的教育基金或用以支付來年的興趣班費用，切實緩解開支壓力。

鄭先生認為，提高免稅額固然是重要的經濟信號，能減輕部分不敢生育者的財務焦慮，但生養孩子是長達至少20年的人生承諾，單靠每年多減稅幾萬元並不足以讓人下定決心。他點出更關鍵的配套措施，在於解決中產父母在「時間」和「精力」上的困境，包括小學課後託管服務名額不足、質量參差，以及職場上缺乏真正有保障的彈性工作制和家庭友善假期等。

倡設「教育券」直接補貼教育成本

教育支援方面，他希望特區政府可考慮針對中產家庭的教育開支，提供「教育券」或設立額外的稅務扣除項目，更直接地補貼教育成本，例如引入「子女教育專項扣除」，允許家長以實際教育開支扣稅，這比固定免稅額更公平。特區政府可同時優化現有支援項目，例如將「居所貸款利息扣除」與子女教育期更靈活結合，「因為供樓及養兒正是壓在中產肩上的兩座大山。」此外，還可考慮設立階段性補貼，因孩子在不同成長階段開銷均不同，「除了現有的幼兒津貼，能否在小學升中學這樣的關鍵期，提供一次性的學習補貼？」

新婚「90後」：經濟不明朗 生仔要三思

（記者 嚴鍇華）香港出生率持續下跌，數字顯示去年全年僅錄得31,714宗出生登記，按年減少14%，更屬歷年新低。其實現屆特區政府早已預見這狀況，遂於2023年10月25日起向每名合資格的新生兒發放2萬元現金獎勵，計劃為期3年；去年施政報告宣布，由2026/27課稅年度起初生子女可享額外免稅額的時間將由一年增至兩年。那麼為何有生育計劃的年輕夫婦仍裹足不前呢？剛於兩個月前新婚的「90後」青年Tommy在接受香港文匯報訪問時表示，與太太早有生孩子的打算，卻因經濟問題被迫推遲，「原本結婚買樓後就打算生孩子，但始終現時經濟環境不明朗，因此可能等多一兩年，儲多點錢、經濟環境好一點才生（孩子）。」

Tommy直言，在當前的經濟環境下，生孩子會為家庭帶來很大經濟壓力，「現時什麼物價都漲了，以前十多元能買一斤菜，如今差不多要20元。別小看那幾元，因為一個月下來，除了買菜還有其他各種開支，算起來大概每月增加一兩千元開支，始終小數怕長計。」被問到有否規劃過生養小孩的開支時，Tommy坦言初步估計每月可能要花多一兩萬元，「之後還要交學費、小朋友報興趣班、補習等，每年可能要額外花費逾二三十萬元，若超出預算或需要靠兼職或副業賺取更多外快。」

作為新婚丈夫，Tommy亦有了解過特區政府推出的2萬元「新生嬰兒獎勵金」，不過，他認為該筆獎勵金只能應付孩子剛出生一兩個月的開支，「幫補買些奶粉、紙尿片之類，對父母而言頂多只算錦上添花，之後的開支還是要自己承擔。」

子女免稅額亦一樣，他以自身家庭每月收入約七八萬元為例，過去每年要繳交逾4萬元稅款，若按照現行的子女免稅額可節省約1萬元，雖有助減輕經濟壓力，但對比育兒開支只能說是杯水車薪，「有好過無。」他希望特區政府將現時每名子女13萬元的免稅額提高至20萬元，認為這樣才能夠真正地幫助有需要的市民。

子女免稅額應「按人數累進」

對於有政團建議引入「累進式子女免稅額」，Tommy坦言這對準備生育子女的夫婦而言是一件好事，又認為子女免稅額「按人數累進」較「按比例提升」為佳，逐步遞增能夠有效提升生育率。

但他亦同時希望特區政府能夠推出更多支援措施，例如開設更多受資助的託兒中心，除了幫助有子女的在職母親照顧家庭外，亦有助減低養育子女的成本，「始終二人上班賺錢總比一個人更多，經濟上也不會太過吃力。」

教育方面，Tommy認為現行的中、小學生資助計劃主要針對低收入家庭或者有困難的家庭，對他這些中產夾心階層效果有限。他希望特區政府能夠擴大覆蓋範圍，並放寬入息審查，「例如書簿津貼、車船津貼等，能夠從基層家庭延伸至中產家庭，讓更多有需要的中產申請全額資助。」

財政預算案專題