今天（10日）下午，「木星沖日」天象即將上演，這顆太陽系中的「行星之王」將成為冬夜中最亮的那顆星，為觀星愛好者獻上一場不容錯過的天象奇觀。
太陽系的八大行星都圍繞太陽公轉，位於內圈的行星速度快，外圈的速度慢。因此，行星的相對位置時刻都在發生變化。當地球軌道外側的行星運行到與太陽、地球近乎成一條直線的狀態，且地球恰好位於太陽與該天體之間的時候，就發生「沖日」的天象。
北京天文館高級工程師 寇文：所謂「沖日」就是這顆行星，這時候距離地球最近。從地球上看，它「沖日」的時候和太陽正好處於黃經差180度，也就是說天一黑，這顆行星就升起來，到了半夜升到最高，天亮之前，它從西方落下。
具體到「木星沖日」，就是太陽、地球、木星三者連成一條直線，地球居中，此時木星被太陽照亮的一面會正對地球。這種特殊的位置關係，造就了木星的「高光時刻」。
北京天文館高級工程師 寇文：這個時候，也就是它亮度最亮、觀測時間最長、距離地球最近，最適合觀測的時間段。
北京天文館科普專家介紹，木星繞太陽公轉一周約需11.86年，地球每隔約399天就會「追上」木星，形成一次「沖日」天象。本次「木星沖日」期間，木星的亮度比冬夜中最亮的恒星天狼星還要亮約兩倍，即使在光污染較嚴重的城市也能輕鬆辨識，非常適合觀測。
「行星之王」木星進入最佳觀測期
值得一提的是，儘管「木星沖日」並非罕見天象，但是木星作為太陽系八大行星中體積最大、質量最高的「行星之王」，還擁有標誌性的「大紅斑」和絢麗「雲帶」。「沖日」期間，也意味着它進入了最佳觀測期。
木星的質量約為地球的300餘倍，超過其他七大行星的質量總和，體積更是地球的1321倍，「行星之王」名副其實。
木星還是一顆氣態行星，對於天文愛好者來說，最具震撼力的是它表面的「大紅斑」——一個存在至少350年的巨大風暴系統。把它放到地球旁比較，這個風暴的規模可輕鬆吞下整個地球。而且，這不過是木星這顆氣態巨星的冰山一角。那些平行於木星赤道的彩色「雲帶」，實則是相反方向疾馳的氣流，其中隱藏着規模驚人的湍流與渦旋。
天文學家研究發現，木星大氣由氫和氦構成，與太陽的大氣成分大致相當，但使其呈現琥珀色與白色條紋的，則是微量的磷化物、硫化物及有機化合物。這些物質在劇烈的大氣運動中，被塑造成我們看到的複雜圖案。「沖日」期間，即便使用簡易觀測設備，也能捕捉到這些特徵細節。
北京天文館高級工程師 寇文：如果我們用一個，哪怕是用一個10倍左右的雙筒鏡，也能看出木星是有一個小的圓面，而且還能看到它周圍的四顆伽利略的衛星。用的天文望遠鏡如果放大到30倍左右，能夠看到木星表面的雲帶，如果說放大到100倍以上，能夠看得非常非常清楚。
（來源：央視新聞）
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