(香港文匯報記者 周紹基)香港正積極發展為世界級的「智慧城市」,致力利用創新科技提升城市管理效率及市民生活質素。特區政府先後於2017年及2020年公布《香港智慧城市藍圖》及《藍圖2.0》,提出超過130項措施,繼續優化和擴大現行城市管理工作和服務。再加上自今年「DeepSeek時刻」後,很多企業都有意發展自己的人工智能(AI)模型,令本港的數據將爆炸性增長。如何有效儲存未來所產生的眾多數據,可謂是發展「智慧城市」的基本步。不過,本港的數據中心與鄰近先進地區比較,容量仍然較低,特區政府需加強政策的吸引,以推動業界發展。
根據彭博數據,AI產業對數據中心的需求,將會以逾20%的年增長率上升。全球AI未來的市場規模有多大,市場普遍的研究都估計,一定在萬億美元以上,甚至有AI公司曾宣布要在未來10至20年投資上數萬億美元。
新意網執行董事兼商務總監羅羿在接受香港文匯報專訪時表示,新意網早在多年前,便投資興建數據中心,而新意網目前在將軍澳建設的數據中心儲備容量便達到200MW(兆瓦)。香港現時的數據中心容量接近600MW,對比起好多其他地方,供應量其實不算多。例如鄰近新加坡的數據中心容量已接近1,000MW,馬來西亞就更大,所以對比海內外各地的增長趨勢,本港數據中心還有相當大的增長空間。
雲服務商對算力需求增長快
她表示,「現時數據的最大需求,是來自雲服務商上。有很多更是國內外知名的雲商,由於它們有很多AI的運用及開發,對算力的需求增長得極快。」她舉例指,傳統單機櫃的電容只要有1至2KW(千瓦),已經可以做到Network Server,但現在的雲服務商與AI所用的,每個機櫃最少需15KW至20KW,如果使用一些最新型的GPU,甚至需要60KW至100KW。「這對整個數據中心的運營,包括電力系統的設計、冷卻系統的要求等,都有極高的標準。」
需要越來越多跨地域互聯
另一個進階需求,是數據中心需要越來越多的跨地域互聯,因為要運作推理,故需要非常低的延遲,並與多條海纜、多間雲服務商接駁,並聯網至海外及內地等,所以有關的數據中心本身便需具備「網路旅館」(或稱集合式資料中心)的能力,以及該建築物擁有相關生態,才可做到這類互聯互通的連接。「在香港,目前並非很多數據中心能滿足上述需求,但無可否認的是,未來這兩大標準(高電量、互聯互通),在整個AI潮流裏,將是越來越重要,並會成為一大趨勢。而新意網MEGA-IDC,就正正專門為『AI數據中心』而設。」
至於未來如何滿足日益高漲的需求,她直言,作為數據中心,電力與容量是絕對重要,所以新意網提前部署,很早前已向政府取得土地,並與中電展開商談。
電力成最大瓶頸 需提前部署
「新加坡目前最大問題,是在於電力達到了瓶頸。事實上,現時全球數據中心最大的瓶頸正是電力,怎樣保證有足夠的新增電力,來支撐未來數據中心的需求。香港也有同樣問題,而特區政府亦很積極地幫助業界,例如在提供土地資源上積極配合,但其實最重要的都是電力資源。」
羅羿稱,新意網在多年前興建MEGA-IDC時,已經與中電簽訂供電協議,才拿得到180MW這個電力容量,而這已是幾年前的部署,因為在好幾年前,新意網已發現電力可能是未來其中一個比較稀缺的資源。現在若有新的數據中心要取得這麼大的電力容量,已經越來越難,當然,該公司希望中電能有更多支持整個香港數據中心發展的行動。
除了電力與土地,她直言,人才也是本港發展數據中心的攻關點。她表示,與之相關的人才非常搶手,包括機電工程師,也需要對數據中心運作有經驗的專才,她指目前整個數據中心行業也缺人才,所以不單香港人才不夠,其實新加坡、馬來西亞、內地等,大家都在搶人才,新意網認為,本地應更好地留住人才,並且提供優質的培訓,這是相當重要。
目前本港有幾個數據中心重鎮,將軍澳是一個,荃灣是另一個,沙田也是一個,這三個是比較成熟的數據中心集中地。羅羿強調,公司長遠非常看好香港數據中心的發展前景。
數據大腦放哪裏?雲上出海熱
(記者 周紹基) 智慧城市的「核心」,其實就是利用很多不同的數據,再加上AI演算、大數據運算、物聯網(IoT)等,是將數據轉化為一些可以實質應用,並落地到民生(如環境、教育、醫療等)。在整件事裏,最重要就是數據的處理,包括「放在哪裏?」,以及「怎樣運用?」,而數據中心正正扮演着「數據大腦」的形式。數據中心如此重要,也令近年全球各地,都鼓勵及扶持本地興建數據中心。
負責儲存傳輸和運算
羅羿稱,「數據大腦」具體有3大角色,首先既然是數據的「大腦」,那最重要便是儲存數據、備份、數據傳輸。除了儲存外,數據中心亦需支持客戶做一些運算。「目前潮流是很多的數據運算都在『雲端』上面,無論是外國或內地的雲供應商,其實主要的雲端上所有數據,都是在數據中心內運算。」她續說,「尤其是最近一年,外國及內地的雲商在香港一直大幅擴展,特別是DeepSeek在年初推出大模型後,一些內地頭部雲商亦加快了『出海』步伐,並以香港作為首個據點。無論外國或內地的雲商,其實當中有很多的數據都來自香港的企業,只是間接存放在新意網的數據中心。」
第二個角色就是做「數據交換」。她表示,數據中心正是當中的樞紐,各式各樣的數據都在遊走於各個數據庫,有些是本地的,有些是外國,例如一些跨國企業將數據放在多個雲服務商,故它們需要最便宜、最快捷的方法,去連接到所有數據,通常依靠電訊商中立數據中心做有關串連。好像新意網旗下在柴灣的MEGA-i,就是全亞洲最多連接的數據樞紐,因為其有大量海底電纜的資源,另有逾300間外國電訊商及雲商都在這一棟樓內,讓MEGA-i可以做一個交換樞紐,接駁全球網絡。
數據「護航」是主要任務
第三個角色便是要為客戶數據提供一個安全環境,又稱「數據護航」。例如外國曾發生過數據中心不夠安全、停電、出現任何差錯等,導致所儲存的數據流失、被盜,或不能再應用的情況。最近韓國便有個例子,當地一國營數據中心出問題,對民生有相當大影響。她指出,數據「護航」亦是數據中心的主要任務之一。
海纜登陸香港 吸引跨境公司駁入
(記者 周紹基)對於有人提到香港的海纜,近年發展好像不及東南亞。羅羿承認對香港有一定影響。她指出,海纜資源其實是所有數據中心對外連接的源頭,但凡所有跨時區的長距離數據運輸,都要需要海纜。傳統來說,香港、新加坡、東京都是區內海纜的「網絡樞紐」,所以越多海纜連接本港,本港的連接能力便越好,同時亦會吸引越多的公司來香港設點。香港以前在海纜建設上是頗強的,但過去幾年發展有所轉慢,相反新加坡同期的確提升得很快,當然其中涉及了一些地緣因素。
不過,她發現過去這一兩年,接駁來港的海纜數目又再度回升,其實是一個好現象,她希望更多的海纜接駁來港。例如本港有一條「Asia Direct Cable (ADC) 」,正是在新意網舂坎角海纜站登陸,並且利用自身的網絡直接連到新意網旗下數據中心。該公司發現,一旦有海纜登陸香港,區內很多跨境公司都希望接駁這些海纜,以求做到以更低成本的連網,他們亦會因此而增加在港投資,即他們會自行投資機器,亦會幫襯本港的數據中心。
新建海纜再加速
據她所知,還有數條海纜會連接來香港,所以慢了幾年的新建海纜現在再加速,對本港整體一定有好處。無論是雲商、技術公司等,他們都會「跟着海纜走」,哪處有更多的海纜,其實就會願意在該地方做更多的投資。香港作為「內聯外通」的數據聯繫人,自然是亞太區其中一個作為AI推理的中樞,故此,很多AI的中轉數據,其實都在本港產生。
接駁內地靠光纖
雖然新加坡近年海纜發展迅速,但香港的另一優勢就是能駁通內地,因為香港接駁內地並非靠海纜,而是以陸路光纖連接,換言之,香港既能接駁海外,又能駁通內地,此優勢正是新加坡所缺的。至於本港怎樣去把握這個機會,她認為,就是本港要確保一方面要做好連接的基建,第二就是吸引更多的海纜來港,令本港「網絡接駁樞紐」的地位能夠一直保持。
企業生存之道 必需懂用人工智能
(記者 周紹基) 「曾經有好多企業管理層向我表示,『企業未來不是被AI淘汰,而是被其他更懂使用AI的企業淘汰』。所以未來無論大中小型企業,最終都要利用AI這一工具。」羅羿坦言,自從DeepSeek面世後,大家發現原來要使用AI模型,成本已壓得如此地低,因而所產生的AI應用,以及應運而生的數據資料,都爆炸性地湧現,自然對數據中心的需求亦會呈幾何級數式的增長。
雲商或AI公司助企業數據化
羅羿笑言,今年大部份與新意網接觸的公司,都在研究如何創建及利用好AI。至於中小企要如何加入AI使用的「大家庭」,她認為,第一步是需要完成公司的數據化,第二是與雲服務商合作,利用雲商的軟件或工具,去將公司的數據分析、計算及應用。無論企業幫襯雲商或是AI公司,最終都要將數據存放於數據中心,數據中心可謂支撐所有環節。
目前本港有不少中小企,並未進行數據化。她承認,中小企公司要進行數據化,是需要一些成本。新意網近3年來,所舉辦的「初創飛航計劃」,旨在希望解決中小企「由0到1」的問題,同時幫助這些企業在新意網數據中心生態系統中,與任務關連的科技合作夥伴做到互聯互通。
新意網透過計劃,連同其一眾雲服務商夥伴,向一些初創企業免費提供一些資源,例如存儲空間、技術支援等,協助初創企業數據化,甚至AI解決方案。該計劃至今已舉辦到第三屆,今年其中一個得獎機構,主要經營AI翻譯系統,與其他翻譯軟件的分別,是該系統是專攻金融相關文件的翻譯,特別是與法律相關的文章。
羅羿表示,初創公司一般起步時數據不多,只存放在自己建立的小型伺服器,以及雲供應商。隨着該公司的發展,現時數據已經放置在新意網的數據中心內。
計劃的另一得獎機構是一間初創企業,經營「智慧科技」,在建設智慧城市時,協助取得及整理數據,如收集某特定地區的人流、交通黑點等數據,再去完善智慧城市的相關布局。有關的運作涉及AI、數據、雲端等,部份數據系統放在新意網的數據中心。兩個案例都顯示,企業未來更願意採用數據中心,帶動市場整體需求。
羅羿直言,甚至見到有五金舖,已將所有數據放在ERP(企業資源規劃)系統內,藉以減省人手去整理數據,提升運營效率,並因而騰出更多資源放在銷售分析上,令銷售及服務效率進一步增加。
數據經AI演算 擴大應用場景
「當企業完成數據化後,這些可用數據便可進行AI去演算,從而能夠產生很多的應用場景。例如在營運上,利用AI去解答客戶提問。」她舉例說,目前很多企業都會把以往客服所有的對答,集合成大數據,讓AI學習與客戶交流,甚至可從中做到交叉銷售,若發現客戶有某些需求,AI即可向客戶推銷合適的服務計劃,變相推動了公司的營銷。」她認為,其實大家都明白數據化可帶來很大的經濟效益,但當第一步要將紙上數據,變成可用的數碼數據,是最痛苦的過程。惟每間公司都需經歷此階段,甚至新意網本身也不例外。
她建議,每間公司開始時,並不需太進取地要把所有數據都整理好,而是應該找出幾個突破點,明確地列出某些數據會幫到公司去減省成本或提高效益,又或者提高收入,這樣公司便較有動力去做這件事,只要第一步嘗到了數據化的「甜頭」,自然就會走出第二步、第三步。

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