歐盟針對美國科企Meta展開反壟斷調查

香港文匯報訊 歐盟委員會周三（12月3日）宣布，針對美國科企巨擘Meta展開反壟斷調查，確認其在名下通訊應用程式WhatsApp中推出人工智能（AI）功能的方式，是否違反歐盟競爭規則。歐盟擔心Meta的新規，可能會阻止第三方AI供應商透過WhatsApp提供服務，變相利好Meta自家AI。這是歐盟面對美國總統特朗普政府針對下，最新一次試圖約束美國科企巨擘的嘗試。

Meta於今年3月在歐洲各國推出AI聊天機械人「Meta AI」，將其設計為嵌入WhatsApp聊天界面的AI助手，主要為用戶提供建議性提示詞，或是智能補充文本、完善訊息內容。該功能此前曾因歐洲監管環境複雜，延後在歐洲推出的時間。

削弱其他AI供應商與客戶聯繫

《金融時報》報道，是次調查將依據歐盟原有反壟斷法律進行，而非歐盟近年頒布、旨在限制科企巨擘擴張的《數碼市場法》。歐盟指出Meta今年10月的新規，會削弱其他AI供應商透過WhatsApp商用版工具與客戶聯繫、提供服務的能力，「WhatsApp可能會阻攔競爭的AI供應商提供AI功能，但Meta自家的AI服務仍能保留在該平台。」

是次調查範圍涵蓋整個歐洲經濟區，包括歐盟27個成員國，以及冰島、列支敦士登和挪威。由於意大利今年7月已針對Meta展開獨立調查，歐盟是次調查不含該國。意大利反壟斷機構表示，Meta涉嫌濫用市場主導地位，將AI工具整合至自家應用程式，變相強制用戶使用其AI服務，並將自家龐大的用戶群體引導至新興AI市場。

特朗普曾批歐盟不公平針對美企

歐盟反壟斷事務主管黎貝拉表示，歐盟必須防止在數碼領域處於主導地位的企業濫用權力，擠壓競爭對手，「我們會調查Meta的新規會否違反市場競爭規則，決定是否採取行動，防止其對AI市場競爭造成任何可能無法挽回的損害。」預計調查結果會在未來數天內公布。

歐盟今次行動緊跟其近期依照《數碼市場法》，針對Google母公司Alphabet、電商亞馬遜和科企微軟等美企巨擘展開調查。報道指出，美國總統特朗普與副總統萬斯都曾宣稱，歐盟監管大型科企是不公平地針對美企，揚言用加徵關稅等手段報復。美國商務部長盧特尼克上月訪問歐洲時，也警告歐盟必須放寬對美企的監管。

歐盟多次強調，當局會堅持推進其數碼監管執法工作。Meta表示相關更新不會影響企業透過WhatsApp發送通知、提供客戶服務，堅稱相關調查沒有依據。

澳下周三起禁未滿16歲青少年使用社媒 Meta移除相關Fb Ig賬戶

澳洲自下周三起（12月10日）正式實施未成年人社媒使用禁令，禁止未滿16歲的兒童和青少年使用社媒。美國科企Meta周四宣布在禁令實施前，公司已要求名下社媒Instagram（Ig）和Facebook（Fb），移除年齡未滿16歲的澳洲青少年賬戶。

澳洲聯邦議會去年11月通過修正案，禁止16歲以下未成年人使用多數社媒。澳洲當局已要求包括Ig、Fb、TikTok、YouTube和X等10個主要社媒平台，在禁令生效前必須移除相關澳洲青少年賬戶，違例者可被罰款4,950萬澳元（約2.54億港元）。澳洲電子安全專員還會要求相關社媒在新規生效後，每月向當局遞交移除的澳洲青少年賬戶數目，持續6個月。

Google批禁令推行倉促

Meta上月已預先通知會移除賬戶，今次Ig會首先移除年齡介乎13歲至15歲的青少年賬戶，估計約有15萬個Fb賬戶，以及35萬個Ig賬戶受影響。Meta表示會致力遵守澳洲當局新規，但強調落實禁令需循序漸進，認為政府應要求App Store和Google Play等應用程式商店，在用戶下載應用程式時協助核實年齡。Meta會保留被移除的賬戶數據，待用戶年滿16歲後可恢復使用。

澳洲當局堅稱，新規能夠保護兒童和青少年免於網絡有害內容侵害。不過Google等科企認為該禁令推行倉促，也有非牟利組織在澳洲提告，指控禁令侵犯言論自由。

澳洲的社媒禁令實施情況受全球關注，包括馬來西亞、新西蘭、德國和丹麥等國家都考慮推出類似措施。