【豆棚閒話】也談「吃飯」

●羅大佺

民以食為天，自從有了人類，吃飯是生存的必然需求。

過去說吃飯，一般是指家裏的一日三餐，人們見面的第一句話就是「你吃飯沒有」，關心的是你家裏的溫飽問題。如果說「請你吃飯」，那是看得起你，是很重的情義。因為那時候窮，吃飽飯都不容易，能夠請你吃飯，不管是在家裏還是下館子，都是很重的禮遇，表示對你的感情很特別。坐到飯桌上，也不管吃的是豆花、旺子、胡豆、豇豆，還是蘿蔔、白菜、花生、竹筍，既然人家邀請了你，那就是很把你當成一回事。飯桌上，也不管主人邀請了哪些人，二両老酒下肚，都會心情愉悅、其樂融融。

隨着生活水平的提高，人們把「吃飯」叫成「請客」，既然請的是客人，那飯桌上除了蔬菜，還得有肉食，否則客人會覺得你搞得太水，寒磣別人。再後來人們把吃飯叫成「聚餐」，既然是「聚」，那就要歸類。所謂「物以類聚，人以群分」也用到了飯桌上。你請人家吃飯，人家會問你還有哪些人參加？如果有他不感興趣的人參加，他會支吾兩聲，然後找個理由，推說有事來不了。遇到心直口快的，他會直接告訴你，他對某某人有意見，不想來參加，改天他請你，弄得你一臉尷尬，哭笑不得。更有甚者，既不開腔，也不表態，只是到時候不來。如果你問起，他要麼說臨時有事情，忘了告訴你，要麼一拍腦袋說忘了，那神情彷彿沒來不是他的錯，倒是你的過了。於是人們把「請客客不到」列為人生一大悲哀之一。所以請客之前，一定要弄清所請客人彼此之間的關係，再去約請。至於把吃飯說成「宴會」，那是達官貴人之間的外交，是上了一定檔次的。

再說餐桌上的飯菜。剛開始進食堂下館子時，大家也不講究，主人點什麼，大家就吃什麼，一桌菜，有三四個「回鍋肉」「炒腰花」「紅燒肉」等葷菜就可以了。後來大家喜歡吃葷菜、講排場，聚餐要進賓館，吃的是山珍海味，喝的是五糧、茅台，一桌上只能點一兩個素菜，即使大家吃飽了，不點幾盤大魚大肉擺在桌上，臉面上也不好看。再後來，人們興起吃野味，儘管這是違法的，但為了討好所請之人，還是有人敢鋌而走險。如今怪病氾濫，人們又講究生態，希望吃到肚裏的東西是農藥打得少的，對山珍海味也就不太在乎起來。只是請人吃飯之後，還得給每位客人準備一份伴手禮，否則人家興趣也不大，這年頭，哪個差你這一頓飯吃呢？這時候請客吃飯，彷彿不是客人欠主人的人情，而是主人欠客人的人情了，人家給你面子，才來吃你的飯。

後來中央整治違規吃喝，加之這幾年經濟不太景氣，大家對吃飯之類又變得要求較低，十分隨便起來。兩碗羊肉，幾碗旺子、豆花，隨便炒個青菜，也可以聚一聚。大家一起吃飯，不是圖什麼排場，一定要吃什麼，主要是一起說說話，聯絡感情。

也許，這才是吃飯的本質和要點。