【舊夢難忘】舊日大戲院

沈西城

十九世紀中葉，香港有戲院出現，公演粵劇者稱大戲院，播映電影的叫影畫戲院。上世紀五十年代我家順德女傭卿姐常帶我往西環太平戲院看粵劇，對我，這是一樁大事，我家在北角，去西環要轉兩輪電車，勞師以襲遠，無乃不可乎？苦也！大戲院通常下午7時開鑼，11時許散場，正好趕上尾班電車。偶有日戲，一點開場，5點歇鑼鼓，觀眾不多。辛亥革命前後，重男輕女風氣盛，粵劇只有男班，省港大罷工後方有全女班，後又行男女合班，名角男有馬師曾、薛覺先；女有蘇州妹、李雪芳，歌藝出眾，各擅勝場。到我跟卿姐往太平戲院看粵劇時，已易為新馬仔（新馬師曾）、芳艷芬。

太平戲院是有名大戲院，在德輔道西近石塘咀，電車可抵戲院大門，格式仿舊日廣州大戲院，座位多，樓上正面為廂房，兩房為散座，樓下前半設酸枝貴妃床、後半為散座，3樓全是散座，票價不便宜。老闆源杏翹善經營，邀請粵劇名班、北平京劇名伶梅蘭芳、程硯秋等演出，票價高至二三十元港幣，依舊座無虛席。相傳新馬師曾每有京劇名班來太平，必入座觀摩偷師。

卿姐亦攜我到高陞戲院看戲，位在皇后大道西，跟國家醫院望衡對宇，高陞戲院專演粵劇名班，跟太平戲院競爭激烈，面積頗大，座位則少於太平，設備亦稍差，只是交通較便，觀眾不少。1935年，銅鑼灣出現了利舞臺戲院，在波斯富街街口，地近跑馬地，電車、的士都可直達，交通最便。設備較新、座位舒適、票價分等，按號入座，粵劇名班多移師於此。利舞臺日間亦放電影，多是外國片。九龍方面，彌敦道有普慶戲院，乃九龍地區唯一演出粵劇的戲院，省港名班每於香港太平、高陞兩院演出後，多會移師普慶戲院演出以饗九龍戲迷。因是二輪搬演，票價較廉，觀眾自不少。戲院乃舊式建築，座位不多，格局亦略遜太平、高陞兩院。不少戲迷，環境不佳，寧可花錢渡海捧場。

這四家大戲院，除普慶外，我都曾留下屐痕，要我選其一，當是利舞臺。梳起不嫁的卿姐，在我十歲時，離開我家。六十七年了，始終未晤一面，香港地少，無緣也難相逢，我萬分掛念她，真的！