美政府允動用緊急資金發放食物券 惟金額減半需時長

香港文匯報訊 美國總統特朗普政府宣布將動用應急資金，維持11月發放一半「補充營養援助計劃」（SNAP，俗稱食物券）救濟金，但一些州份可能需要數周甚至數月時間才能恢復發放。

因資金耗盡，SNAP自11月1日起暫停發放救濟金，這一聯邦食品救濟項目由美國農業部監管，每月支出超過80億美元（約624億港元）。這是SNAP設立60年來首次停發救濟金，以往即使在聯邦政府停擺期間也沒停發過。

美國農業部分管食品、營養和消費者服務的副部長佩恩周一（11月3日）在一份提交法院的文件中表示，農業部將動用一筆46.5億美元（約361.5億港元）的應急資金，用於11月份食品救濟金發放，但只能滿足當前需求50%，強調農業部不會從其他渠道籌集資金彌補資金缺口。

佩恩說，農業部即日起向各州提供計算向每戶部分發放救濟金的詳細方案。然而由於程序上的困難，一些州份可能需數周甚至數月時間，才能完成所有系統變更，從而發放減少後的救濟金。

「遠水救不了近火」

作為美國社會保障體系重要組成部分，SNAP覆蓋4,200萬人，約佔全美總人口八分之一，其中大多數人收入低於貧窮線。佩恩的表態引發「遠水救不了近火」的擔憂。依賴這一項目的低收入人群，不知何時才能在用於購買食物的借記卡上看到「縮水」救濟金到賬。