香港文匯報訊 香港特區政府社會福利署於2023年9月開設照顧者支援專線182 183，由社工24小時接聽來電，為照顧者提供諮詢、輔導和暫託服務配對。截至上月底，熱線已接獲約11.9萬個來電，轉介逾2,200宗個案至相關社會福利服務單位跟進，今年7月更分別與醫管局和房委會推出試點計劃，識別有需要支援和跟進的個案。截至上月底，社署已接獲醫管局通報885宗高危照顧者入院個案，其中兩宗需要緊急支援。至於與房委會合作的計劃，關愛隊已探訪逾一萬戶高風險長者和照顧者住戶，並轉介逾640宗個案至社會福利服務單位。
現年74歲的李太太於今年中接受膝關節置換手術，需以輪椅代步並定期到醫院覆診和接受物理治療，以及在醫務社工安排下入住護老院接受暫託服務。然而，其已安裝心臟起搏器的84歲丈夫無法用力推動輪椅，院舍的陪診服務又收費高昂，作為雙老綜援家庭，夫婦倆難以負擔。
李太太早前在接受政府新聞網訪問時說：「當時找不到別人幫忙，親戚朋友也難事事協助。如果使用院舍的陪診服務，一日5小時收費600元，超時再加收每小時100元，生活拮据下都不知如何是好。」
審批後有需要者獲發津貼
由於物理治療對恢復行動能力至關重要，李先生擔心太太一旦無法持續接受治療，日後會不良於行。其後他從妹妹那裏得悉照顧者支援專線，便嘗試致電，專線社工迅速探訪及評估他們的情況。經審批後，夫婦倆獲發津貼支援暫託服務的宿費和雜費，也獲安排陪診服務和獲資助相關費用。專線亦透過轉介，成功為他們申請綜合家居照顧服務，讓各項服務無縫銜接。
專線主任何泇儀表示，不少來電者最初只想尋求送飯服務、院舍資訊等，之後才會漸漸透露自己面對的困難。來電者中，部分人擔心麻煩到別人，有的害怕求助會被嘲笑，也有照顧者不願放手，原因是擔心被人誤解、以為他們放棄照顧家人的責任。
她強調，求助並非軟弱的表現，反而是很正面的行動，形容支援專線就像接力棒，「當照顧者覺得累了、走不下去的時候，可以交棒給我們。我們會陪伴照顧者一段時間，讓他們休息充電後再重新出發，繼續履行照顧責任。」
社署總社會工作主任（康復及醫務社會服務）譚錦池指出，照顧者要先學會善待自己，才能更好地照顧家人。
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