為實現國家「雙碳」目標，香港致力於在2050年前達至碳中和，新能源產業及綠色技術成為關鍵推動力。香港城市大學在香港賽馬會慈善信託基金支持下，成立賽馬會「可持續城市水管理」創科實驗室，香港文匯報特別專訪領導實驗室的城大能源與環境系教授袁志國，深入了解實驗室未來在排水系統方面的研究方向，以及如何透過低耗能、低排放及可回收方案，提升本地污水生物處理及排水管道系統管理水平，為城市水治理及可持續發展貢獻力量。●香港文匯報記者 陸雅楠
袁志國表示，城市水系統可分為兩個子系統：一是上游供水，將淨化後的水供給辦公室和家庭使用；二是排水系統，負責污水排放與管理。他的研究主要聚焦於排水系統中的污水處理部分，而淨水部分則由其他教授負責。
袁志國表示，在實驗室規劃時，「我們秉持『立足香港，輻射大灣區，放眼全世界』的理念，必須先解決香港的實際問題，因此在設計研究計劃時，我首先深入研究了香港水資源的特點。」
技術因地制宜 佔地小低排放
香港水處理有兩大特點：一是土地資源特別稀缺，因此所有技術都必須佔地小；二是水質特殊，因為香港使用海水沖廁，導致污水鹽度特別高。針對這些特點，袁志國和他的團隊專注開發低能耗、低排放、佔地面積小的水處理技術。
香港利用海水沖廁帶來的高鹽度污水，加大了處理難度，「硫酸鹽豐富的海水容易產生硫化氫，不僅引發管道腐蝕和環境污染，還對城市氣候造成影響。」團隊目前正積極研究減少外來水滲入、控制溢流及削減有害氣體排放的技術方案，並與相關部門緊密合作，透過部署監測器加強實時監控。
現代污水處理除要實現可持續發展和碳中和目標外，袁志國認為還需減少排放和能耗，並實現資源回收。無論採用物理、化學或生物處理方法，污水處理後都會產生大量污泥。除了化學能，污泥中的氮、磷等營養物也具有回收價值，袁志國遂提出「內部消化回收」創新理念，將回收的能量和資源在廠區內部循環使用，減少對外部供應鏈的依賴，實現自給自足，例如可利用污泥產生的沼氣發電，供應污水廠自身運營，大幅降低外購電力需求，經能量回收後的殘餘物需進一步脫水、填埋或焚燒，過程中可回收熱能。另一方面，袁志國的團隊須嚴格管控相關污染物排放，推向市場時亦需面臨法規和公眾接受度等挑戰。
「本地回收」勢成發展重點
相比國際同類研究，袁志國及其團隊的獨特優勢在於緊密結合香港本地特色。他預測未來污水處理將更趨向分散化和本地化，避免污泥長距離運輸，從而減低碳足跡和處理成本，高效、節能、環保及佔地小的「本地回收」技術將成為發展重點。這些技術不僅注重實際應用落地，更與國際趨勢接軌，展現香港科研在應對全球氣候變遷與資源短缺挑戰中的獨特價值。
該團隊將繼續聚焦高效、節能、環保的技術路徑，積極應對城市水系統的多重挑戰，助力香港實現碳中和及可持續發展，為國家「雙碳」目標貢獻智慧與動力。
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