據新華社報道，隨着美國聯邦政府「停擺」進入第8天，空中交通管制人員不足導致全美多地大量航班延誤，航空運輸業的混亂局面招致業內外人士廣泛批評。
人力危機惡化
綜合多家外電報道，美國政府「停擺」期間，全美約1.3萬名空管人員和5萬名美國運輸安全局工作人員被要求在停薪情況下繼續工作。然而，不少空管人員開始請病假，加劇空管系統「空崗」問題。
在2018年底至2019年初聯邦政府上一次大規模「停擺」前，美國空管人力不足問題就已突出，許多管制員被迫加班，有些崗位一周只能「單休」。眼下，芝加哥、波士頓、伯班克等十多座機場已報告出現人員短缺問題。路透社報道，美國聯邦航空局下屬空管人數遠低於目標水平，缺口在3500人左右。
美國全國空中交通管理人員協會主席尼克·丹尼爾斯7日說，此次「停擺」凸顯美國空管系統人手短缺嚴重、設備過時且故障頻發的問題。他強調，哪怕只有幾個管制員缺勤，都會對那些塔台人手本就不夠的小型機場構成「大影響」，因為整個系統本來就缺人，臨時找不到替補人手，即使有人也需要獲得資質認證才能進特定空管設施工作。
受此次「停擺」危機影響，首都華盛頓的里根機場、新澤西州的紐瓦克自由國際機場等多座繁忙機場連日來大量航班延誤。據路透社報道，美東時間8日零時起至當天17時30分，全美約3000架次航班延誤，6日和7日延誤航班共計1萬架次。
美國交通部長肖恩·達菲6日接受媒體採訪時表示，有幾座機場的空管人員請病假人數增加，如果空管人員不足，出於安全考慮，交通部將不得不減少起降航班數量。他8日做客美國福克斯新聞頻道訪談節目時說，過去幾天塔台人手短缺引發的航班延誤佔比已高達53%、遠超平時的5%水平。「空管人員筋疲力盡，還可能拿不到薪水，只能『請病假』來反抗『停擺』。」
黨爭影響發薪
不僅是航班，空管人員的薪水發放同樣面臨「延誤」。丹尼爾斯說，眼下許多空管人員和運輸安全局官員都在無薪工作，如果國會兩黨繼續就預算撥款爭執不下，下周的定期發薪日可能會推遲。
丹尼爾斯指責國會兩黨將黨爭凌駕於國家利益之上，為維護己方政治議程不擇手段、導致政府「停擺」，其後果卻由空管人員承擔，這「完全不公平」。
因共和、民主兩黨在醫保等相關福利支出方面存在分歧，美國國會參議院未能在9月30日上一財年結束前通過新的臨時撥款法案。美東時間10月1日零時起，聯邦政府時隔近七年再次「停擺」，而兩黨為此相互「甩鍋」。
參議院共和黨領袖約翰·圖恩連日來多次就眾議院放行的臨時撥款法案組織投票，但均遭民主黨人否決，共和黨因而指責民主黨拖延「停擺」。
民主黨陣營內，馬里蘭州州長韋斯·穆爾8日指認共和黨籍總統特朗普沒法就維持政府正常運行「達成交易」。國會眾議員奎西·姆富姆哀嘆道，就連乘飛機出行都開始令公眾發怵，「美國從來都不應該淪落至這種局面」。
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