最新施政報告進一步推動香港建設國際教育樞紐、打造「留學香港」品牌，包括推出和優化城中學舍計劃、加速建設北都大學城等措施，以協助各大專院校擴容提質。事實上，本港高等教育與人才蓬勃發展，為社會多元化轉型積聚動能，其中香港都會大學去年率先斥資10億元購置酒店並改造為學生宿舍MU88，為商業建築與大學配套設施發展搭建新連結。該校校長林群聲近日接受香港文匯報專訪時透露，MU88已獲特區政府教育局原則上批准參與城中學舍計劃，改裝工程預期於2026/27學年開始前完成，屆時可提供430個宿位，提升學生學習和生活體驗。他亦分享了都大參與北都大學城的期望和願景，相信這將有助發揮香港的學術優勢，結合產業，促進本港及國家經濟發展。●香港文匯報記者 姜嘉軒
特區政府今年7月推出城中學舍計劃，便利市場把現有商業大廈，包括酒店改作學生宿舍時免卻改劃手續，且可保留過剩地積比。最新一份施政報告宣布優化計劃，不只商廈改裝，在拆卸原有商廈後重建的全新學生宿舍亦能受惠於計劃的便利措施。
計劃為宿舍提供三項便利
香港文匯報此前已率先報道，計劃自推出以來反應熱烈。發展局局長甯漢豪早前亦確認，計劃自推出後短短兩個月，已接獲多於150個初步查詢，並一直協助有興趣人士提交申請。截至9月中已接獲九個正式申請，當中五個已獲教育局原則上批准。
其中，都大於2024年宣布購入紅磡一幢全新酒店作學生住宿用途，並將之命名為MU88。林群聲指大學早前就MU88向城中學舍計劃提出申請，已確認獲得教育局原則上批准。「當初去做的時候（酒店改為宿舍），以前未有人做過，但其實酒店和宿舍之間，在地契上的用途是有分別的，所以（計劃推出前）我們就要在這些地方進行斡旋。」都大在計劃推出前已購入酒店項目，當時已分別跟發展局及教育局洽談，而正當事情仍在調節之際，政府就宣布推出城中學舍計劃，隨即帶來了眾多便利。
林群聲認為，計劃為MU88帶來最少三項便利和幫助，「第一是豁免面積，酒店本身會有一些豁免樓面面積，本身想做宿舍的話就要補地價，現在就不用了，可繼續保留。」其次是一些酒店原有設施，容許更改為適合學生使用的場所，「例如要有很大的洗衣空間，又或酒店本身的後勤寫字樓，現在可改裝成健身室、會議室，甚至簡單的餐廳等，更能切合學生租戶的學習及生活需要。
MU88本身設有一個6,000呎的停車場及3,000呎後勤寫字樓，「當然我們都需要停車場，但以往酒店是考慮到給大型旅遊巴轉彎停泊，才需要如此大的停車場，而我們希望能改變其部分用途。」至於計劃的第三項便利，正是設有專屬的項目促進辦事處，協助申請者跟進各項事宜，「任何困難都會幫我們一站式處理，哪些可以做轉變，哪些建議保留，大家實事求是地去傾，了解我們的需要。」
寧棄租一年 改建配合學生需要
事實上，MU88一度於去年啟用並租予學生使用，但為配合改裝，林群聲指宿舍目前正處於停運狀態，「去年買下酒店後有255間房，共租出了220間，單純不想空置浪費，也讓我們用一年時間進行相關（改裝）設計及申請。」
本學年停運期間將集中進行改裝，「有些單人房可能變成雙人房，雙人房變成三人房，亦會保留一些單人房給導師住，及設置醫療室等。」犧牲了一年租金收入，林群聲形容是「破釜沉舟」，期望爭取在明年5月至6月初步完成改裝後，試行一段時間，並在2026/27學年9月迎接新一批學生入住。
談及近年眾多酒店及商廈轉攻學生宿舍市場，林群聲指這正是香港發展需要具備的靈活性，「既然市面上有這些社會資源，我們亦想為學生提供住宿，在可行範圍內容許社會資源進一步發揮其功能，我覺得是好事。」
就香港近年推出多項舉措推進成為國際教育樞紐，林群聲認為香港要不斷努力，「因應各地不同情況，持續作出反應，才能保持我們的地位，香港正朝向正確的方向發展。」他深信自資界別也扮演重要角色，強調會全力配合政府政策，助力香港培養更多高質素人才。
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