從梅子林到谷埔：鄉村復育的「漣漪效應」

梅子林項目的成功，如同一顆投入靜水中的石子，激起了廣泛的「漣漪效應」。鍾宏亮分享了一個生動的例子：一位嫁到谷埔的村民看到梅子林的改變後，力邀團隊前往她那座同樣荒廢的故鄉。谷埔位於新界東北、沙頭角對岸，那裏也曾是個住滿客家人的村莊。谷埔和梅子林的變遷故事大抵相似——昔日務農的村民放下鋤頭，外出賺錢，一間間客家大宅，人去樓空，年久失修。

谷埔面積廣闊，景色秀麗，客家人十九世紀圍海造田，興建堤壩並引入山上淡水灌溉。農地棄耕後長堤失修致海水倒灌，形成鹹淡水交匯的濕地生態環境。當年的稻田如今轉變成了蘆葦沼澤、淡水沼澤與紅樹林，成為多種鳥類與昆蟲的棲息地。在谷埔，鍾宏亮團隊想做的不僅僅是建築修復，在鄉郊保育辦公室的鄉郊保育資助計劃資助下，他領導的「遊谷探埔」項目開啟了跨學科協作的新階段，結合建築學、人類學、地理與資源管理學、生命科學的研究。「鄉村是集建築、歷史、生態於一體的『文化地景』，絕非單一建築學所能涵蓋。」於是，他與持份者合作進行保育，不僅修復大宅及其附屬建築，亦嘗試令棄耕多年的農地恢復耕作，在鄉郊地區試驗及推動綠色生活，利用周邊自然環境共創生態生活及文化體驗，讓更多人了解並珍惜香港鄉郊的歷史與自然之美。

村民捐舊物打造「鄉村博物館」

「遊谷探埔」項目第一期修復了位於五肚的楊氏大宅，並成立教研基地，而田心村李氏大宅為第二期項目。鍾宏亮表示，修復大宅的宗旨是「修舊如舊」，強調使用原材料及只作基本修復，盡量保留建築物原貌，「我們為李氏大宅髹牆、修復漏水、更換天花木板，屋頂中央有一條『百子千孫樑』，我們也讓工匠按原來顏色上漆，回復其鮮艷原貌。」屋後空地則新建木結構開放式農舍，用以舉辦各類特色工作坊。隨着舊屋被妥善修葺，愈來愈多村民願意回來看看，並自發捐獻出家中舊物。這些物品部分用於學術研究，部分則在屋內展示，逐步形成一個充滿生活氣息的「鄉村博物館」。

談及未來，鍾宏亮笑稱附近榕樹凹的村民也來諮詢復育事宜，「榕樹與屋子糾纏，受損嚴重，復村的路也將更漫長。」從梅子林到谷埔，再到更具挑戰的榕樹凹，這條復育之路仍在延伸。鍾宏亮和他的同事們相信，通過大學與社區的緊密協作，這些被遺忘的鄉村不僅能重煥生機，更能成為連接傳統與現代、融合自然與人文的可持續營造之典範。