香港文匯報訊 美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）周四（7月10日）報道，美國稀土生產商MP Materials（MP）宣布，美國國防部已同意購買其4億美元（約31億港元）優先股，將成為該公司最大股東。五角大樓將支持MP在美國境內建造第二座稀土磁鐵製造工廠，以減少對外國的依賴。

報道稱，美國國防部正購買MP新發行的可轉換優先股，並將獲得認股權證。金融數據服務商Factset的數據顯示，在行使可轉換優先股和認股權證後，美國國防部將持有MP約15%股份，這將使美政府成為這家稀土礦商的最大股東。

MP行政總裁利廷斯基稱，美國國防部的投資是一種「公私合作夥伴關係」，有望加速美國建立點到點稀土磁鐵供應鏈。利廷斯基告訴投資者，這次合作將幫助公司建立「足以支持美國國防和商業需求」的製造能力，減少對外國的依賴。

CNBC指出，MP擁有美國唯一一座正營運的稀土礦，位於加州芒廷帕斯。在美國國防部支持下，該公司將在美國建設第二座稀土磁鐵製造工廠，預計2028年投產，年產能達1萬噸稀土磁鐵，為美國國防和商業客戶提供服務。

稀土磁鐵是軍事技術、電動車、可再生能源等多個領域不可或缺的材料，例如一架美國F-35戰機需要逾400公斤稀土材料。近年美國政府認為在稀土領域依賴外國供應，將構成「國家安全風險」，不斷增加對稀土產業的投資。

專家：美稀土戰略需時至少10年

總部位於上海的諮詢公司TidalWave高級合夥人、前上海美國商會副會長江凱明預計，美國等一些國家的稀土供應多元化戰略，面臨時間、成本和人力資本等眾多挑戰，「單是所需時間就至少要10至20年，成本則至少數以萬億美元計，且人才要從哪裏來？誰懂得如何加工這些材料？誰了解提純工藝？如何達到高純度？這些人才在大多數國家都不存在。」