放寬工商廈限制發展新興產業

近年本港工商廈交投比較淡靜，到最近終有回暖跡象，如港交所斥資63億向置地購入交易廣場14.7萬呎樓面作永久總部，美國量化交易與投資管理公司簡街資本亦擴大在港業務規模，以5年租期進駐興建中的中環新海濱甲廈項目，工廈交投亦「價量齊升」。不過，早前工商廈市道較不活躍，已揭示出工商廈交投過度受外圍經濟環境影響，部分空置物業得不到善用，也浪費本港寶貴的土地資源。特區政府應考慮進一步放寬工商廈限制，參考早前鼓勵酒店及商廈改裝為學生宿舍的模式，讓部分工商廈單位改作演藝、創科等用途，盤活出租市場，令相關行業可以實現更多元和高質量的發展。

現時工商廈受屋宇條例、消防條例、土地條例等規限用途，租戶多為傳統工商機構。當傳統產業逐漸式微時，工商廈單位的租金水平和出租率往往隨之波動，部分單位長時間空置。香港地少人多，土地資源寶貴，樓宇空置不論對業主還是社會整體，都會造成損失。事實上，特區政府近年致力活化工廈，包括容許工廈重建項目增加地積比率最多兩成，持續鼓勵舊工廈改裝；特區政府早年也將石硤尾工廠大廈改建為藝術中心，出租予藝術團體以及開闢表演和展覽空間。文化體育及旅遊局局長羅淑佩去年底出席立法會會議時也指出，會研究放寬工廈及戲院改成小型劇場，以及善用空置商舖作表演場地。

放寬工商廈規定，容納更多場地用途，一方面可以讓業主增加可出租單位的對象，不再局限於傳統的工商機構，使場地得到更靈活使用，緩解租務市場易受主流經濟環境影響的問題。另一方面，香港正在進行經濟結構調整，不少新興產業正愁於尋找場地發展業務，例如不少藝術團體缺乏場地進行公開演出和展覽，申請公營場地往往要輪候大半年至一年；也有初創企業指，較難找到適合的核心商業區的商廈單位拓展業務，往往只能局限在科技園或數碼港設辦公地點。開放工商廈用途，能滿足新興產業所需，擴闊發展空間。

發展局上月聯同教育局宣布，將在規劃、地政及建築圖則審批方面拆牆鬆綁，鼓勵市場將酒店及商廈改裝為學生宿舍，並估計本月正式推出計劃。若計劃推行順暢，特區政府可參考當中經驗，研究讓更多工商廈開放更多用途，以提速活化工商廈的步伐，令寸金尺土的香港，地盡其利。