（香港文匯報記者：張蕊 孟冰 重慶報道）在重慶西南大學的實驗室中，這些經過基因編輯的蠶寶寶正悄然掀起一場生物製造革命。這些看似普通的家蠶，已被夏慶友教授團隊改造為「超級生物工廠」——它們吐出的蠶絲不僅能在服裝領域大展拳腳，更可以作為修復人體器官、生產蛋白藥物的「黃金蛋白」。夏慶友表示，「中國絲綢名揚世界，一千多年前，蠶絲曾與黃金同價。今天，我希望通過我們的努力，用科技賦予蠶絲更多現代功能，而非囿於古老技藝和傳統服裝產業。」
夏慶友指着手中的粉色蠶繭介紹：「這是大自然中沒有的蠶繭顏色，也不是人工染色，而是我們通過基因編輯讓蠶寶寶吐出的『粉色蠶絲』，同樣也能讓它們吐出綠色、黃色的蠶絲。」他口中的家蠶基因編輯技術，源於22年前團隊繪制完成的世界第一張家蠶全基因組框架圖——這張「基因地圖」，讓人類首次看清了家蠶的生命「密碼」。
「正如一部手機的核心不是外觀，而是內部的操作系統和指令代碼，基因就是生命的『密碼』。」夏慶友解釋，「研究基因組，就是解讀生物的本質。」如今，團隊已完成40個蠶類基因組遺傳變異圖譜，相當於為蠶寶寶繪制了詳細的「基因位點地圖」。科研人員只需按圖索驥，就能快速精準定位控制某個性狀的目標基因；並通過鑒定、調控其優異等位變異，實現抗病、高產等性狀的優化。「例如，我們能精準篩選出抗病性強的基因組合，提升蠶繭產量與品質。」
「朝採桑，暮採桑，日晡未食鳴饑腸。」古詩裏描述的採桑餵蠶場景，曾是中國傳統蠶業的真實日常。長期以來，桑葉是蠶寶寶的「命根子」，卻也成了產業發展的瓶頸：我國雖以全球70%以上的蠶繭產量位居世界第一，桑園面積卻僅佔全球的58%；春季倒春寒、秋季幹旱等天氣波動，常導致桑葉減產，養殖戶因「有蠶無葉」損失慘重；更棘手的是，桑葉難以徹底消毒，家蠶易感染軟化病、白僵病；即便後期高溫消毒，蠶繭裏仍會殘留微生物代謝的致敏物質，影響絲的品質。
為破解這一困局，夏慶友團隊啟動了「人工飼料養蠶」攻關項目。「我們的飼料以桑葉粉為核心，添加豆粕、麩皮、酵母粉等植物蛋白源，再配比鈣、磷、維生素等20餘種微量元素。」夏慶友教授介紹，「關鍵是模擬桑葉的營養結構——既要有蠶寶寶愛吃的『適口性』，又要滿足其生長所需的全部營養。」實驗證明，這種飼料的營養轉化率比鮮桑葉高15%，蠶寶寶食用後生長更快、體質更強，抗病能力也顯著提升。更值得一提的是，人工飼料實現了「無菌化生產」，從源頭杜絕了微生物污染，結繭後幾乎檢測不到致敏物質，蠶絲品質更純凈。
而從夏慶友實驗室誕生的蠶絲，已經在醫療領域獲得應用——手術室中的蠶絲縫合線，已獲得國家三類醫療器械認證，其強度保持時間較傳統縫線延長40%；負載人乳鐵蛋白的蠶絲融合蛋白，在潰瘍性結腸炎治療中展現出優於傳統藥物的黏膜修復效果。
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