（香港文匯網記者 李陽波 西安報道）當一束X射線穿透身體，骨骼、肺部等組織的形態和結構就能清晰呈現，幫助醫生診斷疾病。如今，一種更為「聰明」的CT技術正嶄露頭角——它不僅能「看見」人體骨骼裏的每一條裂縫，甚至還能分辨出組織間微妙的能量差異。記者6月6日從西北工業大學獲悉，該校材料學院輻射探測材料與器件團隊研發的碲鋅鎘（CZT）光子計數CT技術取得重大突破，這項技術不僅能幫助醫務工作者看清人體內0.1毫米的微小結節，帶領醫學影像走進一個前所未有的清晰時代。同時還能像「X射線品鑒師」一樣分辨光子能量，並將輻射劑量降至傳統CT的十分之一，被業界稱為「醫學影像的光子革命」。
讓CT具備「分子級」識別能力
說起醫學領域的CT，可能很多人都不陌生，從肺部小結節到複雜的骨折，CT成像早已是醫生手中的「診斷神器」。然而，傳統CT存在一些局限，比如圖像分辨率有限、輻射劑量較高。
據介紹，在傳統CT檢查中，X射線像一陣「光子暴雨」轟擊探測器，只能記錄總強度，卻分不清每個光子的「身份」。當X射線穿過人體後首先會被閃爍晶體轉化為可見光，再經過光電倍增等複雜步驟形成圖像。這個過程中，信號的衰減和誤差在所難免，圖像質量也因此受限。
「我們的光子計數CT技術和傳統CT技術比起來，就像從黑白電視升級到8K超高清彩電。」在西北工業大學材料學院輻射探測材料與器件團隊成員徐教授看來，光子計數CT技術不僅使醫生能看清肺部0.1毫米的微小結節，還能通過光子能量差異，直接區分血管壁的鈣化斑塊和碘對比劑，相當於讓CT具備了「分子級」識別能力。
徐教授表示，具體到醫學領域具體操作中，光子計數CT技術能直接將X射線光子「一粒粒」地記錄下來，逐個計數、逐個分析，彷彿給每個光子都做了「身份登記」，再還原出更清晰、更立體的圖像。這種方式不僅使得圖像質量大幅提升，還能「照出」不同能量的光子，同時獲得多張「能譜照片」。「這對醫生來說，帶來了比傳統CT更豐富的診斷信息，是多維度、立體式的診斷利器。」
讓CT檢查影像更清晰輻射更低
除了圖像分別率，傳統CT還有一個繞不開的問題，那就是輻射劑量。儘管CT早已是臨床利器，但患者尤其是兒童、孕婦，仍需在「影像價值」與「輻射風險」之間小心權衡。而光子計數CT技術則給出了一份令人安心的答卷，在圖像質量顯著提升的同時，輻射劑量亦大幅降低，實現了前所未有的平衡。
西北工業大學輻射探測材料與器件團隊表示，在疾病篩查和早期診斷中，光子計數CT能夠為患者帶來更加安全和高效的檢查方式。尤其在乳腺癌、肺癌等高發疾病的早期篩查中，光子計數CT不僅能夠提供更精確的影像，幫助醫生更好地判斷病竈，同時也讓早期肺癌篩查患者的輻射風險直降85%。
據悉，隨着西北工業大學光子計數CT技術的不斷成熟，業界普遍認為其具有高探測效率、高能量分辨率、小像素高速度、高穩定性，以及更低的輻射劑量等特點，在臨床中的應用越來越廣泛。無論是急診、動態成像，還是針對特殊人群的檢查，光子計數CT都能提供更高效、精準的影像支持。未來，西北工業大學輻射探測材料與器件團隊還將繼續將工程技術與臨床需求深度融合，以科技為生命護航，用「看得更清」的硬核創新，守護每一次「影像的選擇」。
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