在英語文法中，句子一定要有動詞，如果句子單獨出現，沒有語境，又不是祈使句，便必須要有主語。中文的特點，是形容詞和名詞可以充當謂語，句子也不一定要有主語。

英文句子裏必須有動詞，形容詞不能做謂語，必須在前面加上繫動詞，如is/am/are，英文裏叫verb "to be"。漢語句子裏不一定要有動詞，形容詞可以做謂語，但前面或後面必須有其他成分。比如「He is smart」，翻譯為中文，只能是「他很聰明」，is完全不用翻譯。這裏「很」的意義弱化，不是very的對譯，因為不管你想不想說very，要符合漢語語法還是必須加上「很」。

中文形容詞可當謂語

如果要與有very的「He is very smart」相區別，便可以用其他程度副詞來翻譯 "very"，比如「非常」「十分」等。英語母語人士，一不小心就會寫出諸如「他是聰明」這樣的病句。這是英語干擾語言習得的結果。這時候必須告訴他們中文句子不一定要有動詞，漢語的形容詞可以充當謂語，但要有修飾或補充成分，比如前面加修飾成分（「他很聰明」），或後面加補充成分（「他聰明得很」）。

除了形容詞可以做謂語，某些名詞也可以做謂語，如說明人物、籍貫、特徵、時間、天氣、類屬、數量等的詞。比如Today is Monday，谷歌翻譯就會輸出「今天是星期一」這樣的「標準」翻譯。實際上，「今天」和「星期一」不必用「是」連接，可直接說「今天星期一」。這情況跟粵語一致。比如我用粵語問：「今日星期幾？（今天星期幾？）」你回我一句：「今日星期一。（今天星期一。）」「今日」與「星期一」之間不需要加繫動詞「係」（「是」）。不過，「今天是星期一」並不是病句，我們可以稱之為歐化句。

英文祈使句可以沒有主語，比如 have a seat（坐吧）。陳述句如沒有特定語境，便不能沒有主語。比如「下雨了」，英文要加上假主詞（dummy subject）it 做主語。漢語陳述句也可以沒有主語，以「非主謂句」句型出現，或有人稱之為「無主句」，也就是沒有主語的句子。it is raining不能翻譯為「它在下雨」。

根據不同的語境，it is raining可以有不同的譯法。如要表示新情況的出現，可翻譯為「下雨了」。這裏的「了」不是動態助詞，而是語氣詞，表示新情況的出現，這出現可暗示狀態的持續。如要說明事情的持續進行，可以翻譯為「下着雨」，「着」是動態助詞。如要強調目前這一刻，可以翻譯為「正在下雨」，「正在」是時間副詞。不管是哪一種譯法，都是動詞非主謂句，句子由動詞短語組成，沒有主語。

●陳美亞博士 香港恒生大學中文系副教授