香港文匯報訊（記者 聶曉輝）新年度預算案提出，將積極探討規範籃球博彩活動以打擊非法賭博活動，並邀請香港賽馬會提交建議。有消息指出，馬會已去信民政及青年事務局，表達認同規範籃球博彩活動，並指可接近完全參照現時足球博彩的條例框架，法律程序不需太久，期望可於今個立法年度內三讀通過，明年下半年正式開設籃球博彩，惟受注的賽事種類及玩法則有待進一步與政府商討。

馬會之前委託顧問調查指，單是去年本港的非法籃球博彩投注額已達700億至900億元。據了解，馬會相信開設籃球博彩後可從非法渠道撈回三四成非法渠道的投注額，並可為政府庫房每年帶來15億元稅收，但要幾年時間運作成熟才可做到。

消息人士指出，本港非法外圍賭博情況於過去一年愈來愈猖獗，它們提供的賠率及優惠愈來愈進取；而即使政府大力打擊，但由於非法賭博多透過網上渠道進行，且伺服器多處菲律賓、緬甸甚至歐洲，舉證困難甚至難以找到主事人。

消息人士又表示，馬會一直不會主動提出開設新的博彩活動項目，但十分認同規範籃球博彩活動，又認為只有馬會這個非牟利及慈善機構才適合承接開賭工作。

另據了解，馬會對他日若開設籃球博彩的受注範圍及玩法均持開放態度，會先與政府商討，但會一如足球博彩，絕不會就本地籃球賽事和涉及中國香港隊的賽事開盤。馬會亦不打算於投注站受注籃球博彩，只會透過網頁及手機程式等受注。

在教育宣傳方面，政府於2003年設立「平和基金」，由馬會捐贈經費委託非政府機構進行教育戒賭工作。馬會本年度向平和基金撥款4,500萬元，下個年度將增至5,000萬元。

據知日後若因開設籃球博彩而要繼續增加撥款，馬會樂意與政府商討並配合要求。消息指，馬會亦會與非牟利機構及學校合作，教育青少年及成年人不要沉溺賭博，同時亦希望社會各界擕手將禍害減低。