防流感勿掉以輕心 接種疫苗莫遲疑

港人旅行熱門地日本近期流感肆虐，知名藝人徐熙媛亦於日本旅遊期間因感染流感併發肺炎，不幸病逝。雖則日本最新數據顯示，當地的流感患者有回落跡象，不過當地專家估計，稍後可能會被乙型流感取代現時流行的甲型流感，令感染個案上升。本港流感亦處高峰，再加上外地傳入風險增高，而本港疫苗接種率偏低，恐加劇疫情。知名藝人染疫驟然離世，提醒市民對流感殺傷力不可掉以輕心，為己為人安康，須盡快接種疫苗。

自去年底進入冬季流感高峰後，本港專家一再呼籲市民接種流感疫苗，特別是長者及學童。對於幼童，有部分家長對疫苗作用有疑慮，至今仍未安排子女接種。早前報道指，全港有168間學校拒絕安排學生集體接種流感疫苗，令人憂慮。 衞生防護中心自1月初進入流感季節以來，首四周已錄得199宗需入住深切治療部或死亡的成人流感個案，較上一流感季節同期的127宗為多。當中涉及122宗死亡個案，超過七成嚴重或死亡個案沒有接種流感疫苗。死亡個案中，近九成涉及65歲或以上人士。兒童方面，累計已接獲9宗兒童流感相關之嚴重併發症個案，當中7宗未有接種流感疫苗。由此可見，染上流感後果不容低估。

接種疫苗是防範流感擴散、惡化最有效的手段。香港中文大學呼吸系統科教授許樹昌呼籲市民盡快接種疫苗，以降低重症風險。理想的疫苗接種率應達70%至80%，然而，本港目前的整體接種率遠低於此標準。6歲以下幼童的接種率僅48%，65歲以上長者的接種率則為45%，均未達到群體免疫的門檻。許樹昌強調，疫苗接種率偏低恐讓病毒持續傳播，增加重症與死亡風險。

經歷過新冠疫情，相信大多數市民都明白，雖然接種疫苗不能完全阻止感染，但能有效降低重症與住院機率，對於長者、兒童及慢性病患者尤為重要。專家呼籲民眾應盡快接種疫苗，以保護自己與家人，同時減少醫療系統的負擔，防止醫院面臨超負荷壓力。近期天氣時冷時熱，季節性流感和新冠更會轉趨活躍，市民應盡快接種季節性流感疫苗，一老一小高風險群組更應同時接種新冠疫苗，減低出現重症和死亡的風險，以保障自己和家人的健康。

新春旅遊旺季，人口流動大，加速流感散播。日本作為港人喜愛遊玩的國家，其流感活躍程度目前處於高水平，特區政府有需要密切監察到當地外遊後回港市民健康狀況，提醒市民外遊要做足防疫措施，減低流感由外地傳入的風險。政府也要及早謀對策，超前部署，切實保障大眾健康。