香港文匯報訊 香港新一份財政預算案將於本月26日發表，社會普遍關心政府財赤問題。特區政府財政司司長陳茂波昨日在電台節目表示，面對財赤有需要加大力度開源節流，政府部門的開支肯定要減，其中教育和醫療都有節約空間。而對於2元乘車優惠檢討後何去何從，料本月26日預算案交代。陳茂波表明社會上有共識，如果2元乘車優惠「咩都唔改」，長遠上財政不可行。不過，他承諾年滿65歲享2元乘車優惠是「絕對不會取消」。
陳茂波表示，明白社會不同界別對預算案都有訴求，主動提到近月熱議的2元乘車優惠檢討。他說，2元乘車原本的意圖好，對很多長者來說是「很好的措施」，惟使用年齡從原本的65歲一下變為60歲，導致享用優惠的人數、金額增長幅度大了很多，「有好多意見話，『你要望下喎，長久落去得唔得㗎』，呢啲攞唔同數據研究緊。」
他說，社會上有共識，2元乘車如果什麼都不改，長遠上財政不可行。政府正研究不同意見檢視「究竟點改」，其中一個考慮範圍是公共交通營辦商自行向長者提供優惠，「佢亦都無蝕底到，好老實講。」
他指，政府正以不同數據，研究坊間收集到對2元乘車優惠的不同意見，但未有透露修改計劃的方向。不過，年滿65歲長者可享2元乘車優惠的措施，陳茂波表明「絕對不會取消」。對於本身有不少公共交通營辦商也有提供優惠予長者，例如半價，並非收足成人車資，他坦言：「佢亦都無蝕底到，好老實講。呢啲都列入考慮範圍裏面啦。」至於如何避免「長車短搭」，他指避免濫用2元乘車或不適當使用優惠是重要課題。
陳茂波又指政府應對財赤，以節流為主、開源為輔，現時有大空間壓縮開支，加大節流力度是主要思路，預算案會檢視節流幅度，同時各個政策局正評估開源之餘要兼顧三個原則，包括競爭力、對市民影響、「能者多付、用者自付」原則。
被問到節流的具體幅度，陳茂波指要仔細研究再公布，表明會加大力度，且各個部門要有貢獻，同時確保不影響服務市民的水平。他指有些支出很難削減，不過醫療、教育都有節約空間。「大學有一定儲備，咁嘅環境下係咪要一起作出貢獻，開拓其他收入、善用儲備，在這兩三年的過渡時間，讓政府財政實力和基調鞏固，對未來發展很重要。」
公務員減薪﹖ 須考慮對私人薪津影響
至於坊間熱議的公務員會否減薪，陳茂波認為要考慮社會經濟狀況，如對私人薪津的影響，因不少私人企業會參考公務員薪津制定企業薪津。他指出，現時本港經濟正增長，失業率很低，故「對於薪津的處理和2003年不同」，提醒要兼顧社會現實，認為公務員薪津的任何變動都可能對就業市場造成影響，特區政府處理財政赤字時不能夠操之過急。
去年經濟穩中有進 股市9月底至今續暢旺
另外，陳茂波昨日還發表網誌指，特區政府今天（2月3日）將公布2024年第四季及全年經濟預先估計數字，顯示本港經濟處於穩中有進的勢態，反映較近期趨勢的季度數字續有改善。其中，旅客人數顯著增加，私人消費亦在季內稍為穩定下來。股市方面，去年9月底至今交投持續暢旺，今年1月份日均成交額達1,476億港元，較去年全年日均成交額高約12%，亦較去年12月增加約4%。樓市方面，市場數據顯示交投繼續大致平穩。此外，就業市場仍然理想，通脹保持溫和，讓今年本港經濟以平穩態勢開局。不過，他提醒，面對外圍政經局勢和高息環境持續的風險，仍是要小心謹慎應對。
林正財倡限制60至64歲使用次數 幫輕交通費鼓勵就業
對於香港社會熱議如何優化2元乘車優惠，行政會議成員林正財昨日出席商台節目時表示，隨着退休年齡推遲，香港現時長者的年齡定義為65歲，因此長者的2元乘車優惠有空間討論，可考慮加強推動60歲至65歲人士就業，研究如何減輕長者上班的交通負擔，從中改善長者2元乘車優惠計劃。
林正財解釋，對比世界各地，香港60歲至64歲長者工作參與率不高，不少公司仍未延長退休年齡至65歲以上。不過，隨着基層醫療普及，現時很多60歲至65歲人士的身體依舊很健康，實際上可繼續投身於工作當中。
「面對經濟壓力及社會高齡化情況下，聚焦討論60歲至65歲這個年齡層的2元長者乘車優惠是有空間的。」林正財認為，60歲至65歲的乘車優惠與真正長者的乘車優惠計劃不同，前者主要是考慮加強推動60歲至65歲的人士就業，研究如何減輕長者上班的交通負擔，從中改善長者2元乘車優惠計劃。
倡推逆按揭年金等 搞活銀髮經濟
對於要發展銀髮經濟問題，林正財認為，特區政府應起帶頭作用，盡快調節退休年齡，如紀律部隊退休年齡仍是55歲，建議政府可將其退休年齡延後。他指出，銀髮經濟力量是在乎銀髮族的購買能力，繼續就業使其購買能力提高，同時建議政府可多推出逆按揭及年金等產品，搞活銀髮經濟，又或可在政策上參考外國般推出稅務優惠，鼓勵公司聘請65歲長者就業，或是立法防止年齡歧視。
林正財在節目結束後補充，認為2元優惠值得保留，但如果加上現有的交通津貼計劃，就需要重新思考兩者的定位。他提到，須思考如何透過政府幫助60歲至未滿65歲人士多些出外就業或做義工，舉例指用作上班下班，可考慮限制60歲至64歲人士使用優惠的次數，至於年滿65歲的2元乘車優惠則不用修改了。
基層長者盼勿取消優惠
（記者 張弦）新一份財政預算案將於本月底公布，有消息指，特區政府打算調整長者2元乘車優惠計劃。香港社區組織協會及香港老人權益聯盟昨日舉行新春論壇，邀請一眾基層長者發表意見。有從事散工、即將65歲的基層形容，2元乘車優惠對其「十分重要」，可節省很多交通開支，希望不要取消或限制使用。長者們提出的其他訴求亦包括放寬照顧者津貼等。
即將65歲的侯先生表示，現時從事保安散工，需要四處工作，因此交通費是一大開支，「沒有2元乘車優惠的話，每月交通費至少逾1,000元。」他指現時每月收入萬多元，單是租住的劏房租金加水電費每月已約5,600元，痛風的治療及藥費又每月1,000元，再加上其他生活開支已「無錢剩」。若取消60歲至64歲的2元乘車優惠，會加重其經濟壓力。
出席論壇的立法會議員林筱魯、林振昇、林哲玄及狄志遠均回應指，認同要保留長者2元乘車優惠。林振昇特別指出，目前一些偏遠地區仍然請不到勞工，不少在機場工作的長者是搭乘E字頭的巴士到機場上班，認為政府如果削減2元優惠，應要考慮60歲至64歲人士的處境。
清潔工冀放寬申請在職家津門檻
其他訴求方面，從事清潔散工的馮女士欲申請在職家庭津貼，惟申請條件為每月總工時要達144小時至192小時，她未能滿足要求，「只做半日不夠工時申請職津，我都想工作全日拿職津，但身體不能承受全日工作。」她希望政府對長者可以不設置工時申請條件，以鼓勵長者繼續工作，為社會服務。
年逾70歲的李婆婆指其丈夫90歲，她照顧對方已經18年，自己亦「捱出周身病」，形容非常辛苦，二人平日看醫生只能乘坐的士前往，相關費用非常昂貴。
她續說，因申領了政府提供的其他津貼而不符合申請照顧者津貼的資格，期望政府可放寬申請要求，讓長者領取其他津貼亦可以領取照顧者津貼。
林振昇建議政府放寬條件讓申領綜援等其他津貼的長者，可申請三分之一的照顧者津貼。他續說，目前單親家庭申請在職家庭津貼可以縮減工時，建議長者亦有同等待遇。
社協及老人權益聯盟建議政府保留2元乘車優惠以支援長者；放寬職津工時限制以鼓勵長者持續就業；放寬護老者津貼受惠資格以支援護老者，實現居家安老及減低院舍開支；以及致力完善社區藥房、慢病共治等社區醫療服務。
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