香港文匯報訊（記者 莫楠）鞭炮，又稱為「爆竹」、「爆仗」、「炮仗」，是中國傳統節日不可或缺的象徵。它的發明最早可以追溯到唐代，最初的鞭炮是將竹筒放在火上燒，利用竹筒內的空氣受熱膨脹而爆裂，發出巨大的聲響。這種簡單的「爆竹」被古人視為具有驅邪避祟的神奇效力。

古代文獻《太平廣記》有關於「年獸」的記載。相傳古時有一種名為「年」的怪獸，形象兇猛，每年除夕都會下山掠奪村莊。為了趕走年獸，村民從高人口中得知年獸怕紅色、怕巨響、怕火光，於是他們在家門貼上紅紙，燃燒會發出霹靂聲響的竹節。翌日年初一，村民發現成功嚇跑年獸，這一習俗後來成為了中國新年的傳統習俗，象徵新年的到來帶來吉祥和幸福。

另一個說法認為，燃放鞭炮可以驅逐邪魔鬼怪，帶來新年的熱鬧氣氛，並驅散邪氣，帶來好運和幸福。著名文人王安石在《元日》詩中，「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。」描繪了人民歡度春節的盛大情景，表達對新一年的祝福和喜悅。

時至今日，過年時在鄉村家家戶戶都會燃放鞭炮，這種此起彼伏、節奏感強烈的煙火表演，為新年增添了熱鬧喜慶的氛圍。長輩們會根據黃曆通書的時辰和方位，準備好迎春接福的儀式，讓滿堂紅的碎紅滿地，燦若雲錦，充滿了喜氣洋洋的節日氛圍。在新的一年，讓鞭炮的聲響帶來幸福和吉祥，讓滿天紅紙帶來瑞氣和喜氣！