中東的聖誕節，過得很沉默......

香港文匯報訊 在聖誕佳節之際，中東戰火仍未止息。受加沙衝突影響，在約旦河西岸的耶穌出生地伯利恒，今年迎來第二個安靜、冷清和哀傷的聖誕節。而在遭受戰爭重創的黎巴嫩，有信徒在教堂瓦礫中豎起聖誕樹，冀能為民眾帶來一點歡樂，同時寄予和平盼望。

伯利恒在過往聖誕節期間遊人如鯽，旅遊業成為當地主要經濟支柱。然而隨着本輪巴以衝突進入第二年，許多遊客均卻步，酒店入住率大幅下降，即使在平安夜和聖誕節將至之時，當地馬槽廣場仍然人煙稀疏、紀念品店大門緊閉，整個城鎮幾乎不見大型聖誕樹的蹤影。

在伯利恒主誕堂任職的神父塔爾吉赫表示，「在巴勒斯坦其他地區正經歷困難時，特別是加沙地帶，我們很難表現出任何歡樂和幸福。」當地民眾受訪時稱，「加沙如此多的人遭遇屠殺時，我們不能慶祝聖誕節。」居民納布達克說，「悲傷的是，這是第二年沒有慶祝聖誕節，當他們（加沙居民）不能慶祝，我們也無法慶祝。」

自去年10月本輪巴以衝突爆發以來，雖然戰火主要集中加沙地帶，但約旦河西岸也受波及。以色列嚴密管控當地巴人，居民經常與以軍爆發流血衝突。經營餐廳的阿夫蒂姆受訪時表示，如今在西岸各地區之間移動是毫無安全可言，他的表兄弟最近已移居澳洲，「這裏生活條件和經濟環境都很惡劣，大家為孩子尋找更好的機會、教育和未來。」

黎信徒簡單裝飾受損教堂

當地福音信義會教堂布置了耶穌降生場景，但與去年一樣，嬰兒耶穌裹着黑白相間的巴勒斯坦頭巾，躺在象徵廢墟的碎石之上，象徵加沙遭遇一年多的戰爭苦難。神職人員艾薩克感嘆，當地穆斯林因經濟、安全問題，以及對未來感到無望而不斷外移，「我們覺得這場戰事永遠無法結束。」

在同樣遭受以軍襲擊的黎巴嫩，有信徒在教堂瓦礫之間豎立起一棵樸素的聖誕樹，希望能夠為民眾帶來少許節日的歡樂。

以色列今年10月頻繁轟炸黎巴嫩，這間教堂亦在空襲中損毀。信徒自發對其進行簡單裝飾，但由於電纜受損引致停電，聖誕樹未能亮起燈光。信徒伊萊亞表示，「今年的聖誕伴隨着悲傷到來，但我們不希望在傷心中過節。即使簡陋，也試着裝飾聖誕樹，冀帶來佳節歡樂。」

敘聖誕樹被焚毀 觸發基督徒示威

敘利亞基督徒迎來前總統巴沙爾政權倒台後的首個聖誕，紛紛為這個佳節作準備，並期望新政府能開明處事。在中部城市哈馬附近一個城鎮，發生聖誕樹被焚毀事件，觸發基督徒示威。

在聖誕節前安息日，教徒到教堂參加彌撒。巴沙爾曾接受西方教育，宗教上相對開明，過渡政府背後的沙姆解放組織則被視為恐怖組織「基地」的繼承者。有基督徒指過去面對舊政權並沒有感到害怕，對新政府也不會，希望如民眾期望般開明，容許他們繼續傳播愛與和平。

要求尊重宗教自由

在基督徒佔多數的蘇蓋拉比亞鎮，武裝分子將一棵布置在大街上的聖誕樹焚毀，觸發基督徒的憤怒，在全國各地發起示威。

網上流傳影片顯示，最少兩名蒙面武裝分子來到該棵巨大聖誕樹前，故意放火將其燒毀。在首都大馬士革的巴布士奇街區，數百人周二（12月24日）舉行抗議，他們高喊口號，要求尊重宗教自由和基督徒的節慶權利。

敘利亞人權觀察站發聲明稱，縱火的蒙面武裝分子隸屬伊斯蘭組織「一神論支持者」。沙姆解放組織的宗教領袖向當地民眾發表講話，稱縱火事件的罪魁禍首「不是敘利亞人」，是外國人，他們已被拘留，將受到處罰。

教宗聖誕文告批以空襲加沙「殘酷」

教宗向負責梵蒂岡各部門事務的樞機主教發表年度聖誕文告，其中提及以色列最近對加沙發動的空襲，這次攻擊造至少25名巴人死亡。教宗表示，「兒童遭到轟炸，這是殘酷的行為，而不是戰爭。我想說出這句話，因為它觸動人心。」教宗還說，耶路撒冷拉丁禮宗主教皮扎巴拉樞機近日試圖進入加沙，探望當地天主教徒，但遭拒絕入境。

教宗身為全球14億天主教徒的領袖，通常會在衝突中謹慎選擇立場，但他近來直言不諱談到以色列對加沙採取的軍事行動。路透社報道，教宗在上月出版的新書摘錄中表示，一些國際專家認為，「正在加沙發生的事，具有種族滅絕特徵。」教宗曾籲請國際社會應調查以色列在加沙的軍事行動，是否對巴勒斯坦人民構成種族滅絕。

以色列僑民事務部長奇克里其後在意大利媒體發表公開信，嚴厲批評教宗的言論。以外交部則稱，以色列正抵抗哈馬斯的暴行，指哈馬斯「躲在兒童背後，試圖謀殺以色列兒童」，以及挾持並虐待100名人質等。

澳洲2/3民眾減佳節開支 聖誕樹銷量驟降

澳洲今年聖誕籠罩在經濟壓力的陰霾下，澳洲旅遊與交通論壇的研究數據顯示，三分之二民眾表示會減少今年的聖誕消費，其中31%表示，今年在聖誕禮物的開支會大幅減少。生活成本上漲帶來的經濟壓力，亦令澳洲今年的聖誕樹銷量驟降。有樹農表示，今年銷售額相比往年下降三分之一，指出在物價飛漲下，許多人需節省開支，聖誕樹的銷量反映了現時經濟現狀。

研究數據指出，約44%受訪者表示，生活開支壓力影響了他們是否選擇出行與親友共度佳節。但仍有26%民眾將「假期和旅遊」列為他們的首要非必需開支，較去年聖誕節增加1個百分點。

另據澳洲證監署（ASIC）公布的研究顯示，在今年的聖誕消費方面，約35%民眾計劃比去年減少，近半數表示會與去年相同，僅16%稱會比去年增加消費。

澳洲總理阿爾巴尼斯周二（12月24日）發表聖誕致辭，向在節假日堅守的醫護人員和軍隊表示感謝，他還祝願「每個人都可以度過一個平安快樂的聖誕節」。反對派領袖達頓則在聖誕致辭中，承認國家面臨巨大財政壓力，「所有東西的價格都在上漲，許多民眾不得不用更少的錢過日子。對於許多澳洲人來說，這場抗爭是激烈的，這個聖誕節對於很多人來說將很難捱。」

日興起「一個人的聖誕」 單人套餐旅遊成商機

據新加坡《聯合早報》報道，日本單身或獨居人士增加，「一個人的聖誕」成為時尚，無論是聖誕節套餐、出國過聖誕，還是擺在店裏的聖誕蛋糕，都能看到獨自過節的主題。

橫濱一間酒店12月為聖誕節推出以一個人為主題的聖誕下午茶，廣告出街第一天就被訂光。20多歲的女上班族加藤袖說，「廣告標榜的是一個人的聖誕，所以我有勇氣預約。很期待在一個寧靜、無人打擾的環境中，享受聖誕節的氣氛和聖誕蛋糕。」加藤袖的40多歲阿姨也是單身，去年一個人去吃聖誕餐。她說，餐廳很照顧單身人士的感受，讓人有寧靜的空間，感覺很自在。

「獨身旅遊」銷售額增2.5倍

日本酒店為一個人準備的聖誕下午茶分量不多，有一口大小的蛋糕和一些三文治放在3層架子上。人們可以盡情享用精美蛋糕、氣泡酒和茶。有些酒店甚至包含住宿配套，單身人士可在高級酒店裏享受與平時不一樣的獨處時光。

美食信息網站Ozmall的12月特輯，介紹不少供一人享受聖誕時光的餐廳。網站編輯松坂真希子受訪時說，「日本的單身消費者愈來愈需要這樣的空間，去享受一個人的時光。商家也在積極滿足這樣的需求，一個人的聖誕做得一年比一年好。」

日本人口與社會保障研究所推算，到2035年，日本單身人士包括喪偶者在內，總數或突破4,800萬人，佔總人口約一半。日本博報堂生活方式研究所針對單身經濟所做的報告，觀察到日本人對獨處有更正面看法，很多單身人士更能自在地為自己設計和享受獨處時光，這也促使日本商家積極開拓與獨處相關的商品和服務。日本高島屋百貨公司及東京大丸百貨公司稱，去年的「一人份」聖誕蛋糕銷量按年增長8%。

日本各大旅行社也趁聖誕節推出到海外的「獨身旅遊」套餐。據阪急旅遊公司統計，此類套餐的銷售額按年增長2.5倍，例如一個在平安夜和聖誕節出發的歐洲遊單人套餐，專為女性度身訂做，每團只限20人，在暑假前開始接受預訂，結果一下子便賣光，非常受歡迎。