在中華傳統文化的各種排序中，有一套為音樂界所熟悉的系統，那就是以「黃鐘」為首的十二律呂音高序列，它們是：黃鐘、大呂、太簇、夾鐘、姑洗、仲呂、蕤賓、林鐘、夷則、南呂、無射、應鐘。

「黃鐘」「大呂」等十二律呂是最早出現的、用文字對人類轉瞬即逝的音高進行記錄的樂律體系，是人類文明的重要象徵。二十世紀傑出的音樂學家王光祈曾言：「吾將登崑崙之巔，吹黃鐘之律，使中國人固有之音樂血液，重新沸騰。」由此可見，「黃鐘大呂」已被後世抽象為中國民族音樂的象徵符號。