今次攻入敘利亞首都大馬士革的反對派武裝組織，由沙姆解放組織（Hayat Tahrir sl-Sham，HTS）領導，該組織是基地組織在敘利亞的前分支，與伊斯蘭國（ISIS）有密切聯繫。亦有美媒分析認為，美方私下已不再認為HTS屬於極端組織，暗中可以接受甚至可能有意推動該組織上台。

HTS在今次突襲前，控制敘利亞西北部伊德利卜省等地。自稱ISIS首領之一的巴格達迪，於2011年創建HTS前身努斯拉陣線（Jabhat al-Nusra），旨在反對敘利亞總統巴沙爾統治。該組織2016年與基地組織決裂，2017年更名HTS。

《紐約時報》引述美政府官員私下分析，美方認為HTS在伊德利卜省等地治理期間，展現出了所謂「務實態度」，與美軍合作的敘利亞反對派團體敘利亞緊急特遣隊，也聲稱HTS佔領敘國第二大城市阿勒頗之後為當地恢復了供電，認為「不應該再將它形容作激進聖戰組織」。

HTS現任領導人朱拉尼（圖）上周五（12月6日）還公開接受美國有線新聞網網絡（CNN）訪問，宣稱其目標是為推翻巴沙爾政權，為此可以動用一切手段。朱拉尼還稱，該組織日後會確保所有外國軍隊撤離該國，目前美國、俄羅斯、伊朗與土耳其均有在敘利亞駐扎軍隊。