土衛六的海洋有何特徵？國際最新天文學研究揭秘

據中新網報道，作為土星最大衛星，土衛六上的海洋如何組成、有何特徵？一直以來頗受天文學家關注與研究。

施普林格·自然旗下學術期刊《自然-通訊》最新發表一篇天文學論文，揭示了土星最大衛星土衛六上海洋的組成和粗糙度。

其研究結果表明，土衛六上這些液態碳氫化合物的海洋(克拉肯海、麗姬亞海和蓬加海)可能有着不同的組成成分、活躍潮汐流、小規模波浪，以及河口和盆地間海峽附近增加的粗糙度。

該論文介紹，土衛六的地貌特徵是大片沙丘地、平坦的平原以及有着大片液態碳氫化合物湖海的極地地區。「卡西尼」號土星系探測器對土衛六的探索讓人們對其複雜的類地水文系統(主要成分是甲烷而非水)有了很多了解。不過，儘管「卡西尼」號已揭示了土衛六的許多情況，但它的雷達觀測只能提供有關土衛六液態海洋的有限信息，海洋的性質仍然充滿疑問。

為調查土衛六的海洋和大氣如何相互作用，論文通訊作者、美國康奈爾大學Valerio Poggiali和同事及合作者一起，分析了「卡西尼」號任務2014年至2016年在土衛六極地海洋收集的雙基雷達數據。在進行雙基觀測時，克拉肯海、麗姬亞海和蓬加海主體處於水平狀態，水面沒有大型擾動。他們發現不同海洋的液體組成存在差異，與甲烷-乙烷混合比的差異相一致。與河口有關的數據表明，富含甲烷的河流其乙烷含量可能較大海更低。

隨後，論文作者通過海面散射估算出小尺度的粗糙度(數毫米級別)，表明土衛六海洋存在較小的表面波浪；高粗糙度集中在河口和盆地間海峽附近的沿岸區域，或表明這裏存在活躍潮汐流。

論文作者總結表示，他們這項研究發現，增進了人們對土衛六海洋組成和表面特徵的了解。