【書評】紙上遊南極

《南極洲行記》

作者：散淡從容

出版：甘肅人民出版社

在這個科技發達、交通方便的年代，非科研人員到南極旅行雖然門檻不低（人均動輒十萬），能看的地點也有限，但已不是只能想像、不能實現的事情了。很容易忘記人類其實在二百年前左右才發現南極洲；首次踏足「第七個洲」，更是到1911年。閱讀這本有心的《南極洲行記》，讓人嚮慕有時間和精力去遊南極的普通遊客，並對人類不倦探索大自然之精神起崇敬之心。

從文筆來看，此書並非一部優秀的著作。語氣時覺幼稚，如「根本沒碰到睡眠中人被船隻的顛簸掀下床鋪的情況。（難道真的是因為我們都很胖？）」、「估計這個郵局（南極郵局）到北京的距離非常遙遠，很多朋友已經收到了我寄的明信片，可我寄給自己的明信片至今還在路上……」；資訊不精確，如「瑞典首都奧斯陸」（應為「瑞典與挪威聯合王國首都克里斯坦尼亞 Kristiania，即今挪威首都奧斯陸」）、「卡巴納牛排館（Cabana Las Lilas）」（應為里拉斯牛排小屋，西班牙語 Cabaña 意為小屋）；表達亦怪異，如「馬卡姆恰好在此時向他（斯科特）伸出了橄欖枝——建議他申請擔任南極考察隊隊長之職」（馬卡姆與斯科特並無前嫌、無需和解；作者意思是伸出援手而已）。但這些瑕疵，不損本書的可讀性，也許甚至令本書更有趣、更吸引。

作者採用了梅花間竹般框架，將他的遊南極日誌和南極探險史交織起來，此外再穿插着不少相關的科普知識、實用出行資訊、趣聞和對探險家的評語等。作者跟兩名友人一同遊南極，參加的是遊覽點有限、「打卡式」的商業旅行團；作者對行程經歷的生動描述，跟早期探險家拓荒經歷的描寫相映成趣。

通過作者，我們知道最先嘗試到達南極點的是兩位英國人和一位挪威人，分別是斯科特（Robert Scott）、沙克爾頓（Ernest Shackleton）與阿蒙森（Roald Amundsen）。沙克爾頓參與了斯科特首征南極之旅，遭冷待後深深不忿，矢志要吐氣揚眉，並在不久之後率領自己的團隊，創下最接近南極點的紀錄。然而斯科特很快便再次出征，利用了沙克爾頓之旅的考察成果，嘗試先登南極點；可是，斯科特出發前雖然有機會向沙克爾頓親自取經，但卻沒有這樣做。他出發後突然收到信息，阿蒙森亦正嘗試到南極點。阿蒙森因發現大大縮短了連接東方與西方的北極圈內西北航道而成名；他的下一個目標本來是成為最先到達北極點的人，怎料出發前卻得悉美國人已捷足先登。已為探險傾家蕩產、並謀得不少贊助的他，果斷地先斬後奏，出發後才公布天下，自己已把探險目的地改為南極，免得贊助商和債主在出發前找他麻煩。結果是他贏了競賽，而斯科特則因決策失誤和壞運氣，在發現對手已在極點插旗後未能返回補給點，命喪南極洲。沙克爾頓則在南極點被征服後，兩度嘗試橫跨南極大陸，奈何首次失敗，而第二次還未開始便猝死。

阿蒙森的下場也悲壯：十多年後，他於一次北極飛行搜救活動中不幸罹難。 ◆文：李雅言