國際著名學術期刊《自然》最新發表一篇行星科學論文稱，距地球約41光年、被稱作「超級地球」的岩質系外(太陽系外)行星巨蟹座55e(55 Cancri e)，可能擁有厚厚的大氣層。

來自詹姆斯·韋布空間望遠鏡(JWST)的觀測表明，這一行星周圍存在一層氣體。過去對岩質行星的觀察或沒有發現大氣證據，或只發現極少的大氣層。

該論文介紹，系外行星巨蟹座55e半徑是地球的2倍，質量為地球的8.8倍，圍繞一個質量小於太陽的恒星運轉。過去對這個岩質行星的觀測表明，它有可能存在大氣層，但一直難以確定其範圍和組成。

為探測巨蟹座55e這顆系外行星的特徵，論文第一作者兼通訊作者、美國加州理工學院胡仁宇和同事及合作者一起，分析了JWST對兩次次食(secondary eclipse，行星經過恆星背後)的觀測，其光譜表明存在一個富含一氧化碳和二氧化碳的揮發性大氣圍繞着巨蟹座55e。他們研究認為，行星的岩漿海維持着這一大氣。

論文作者指出，他們的觀測研究結果還可能存在其他的解釋，因此建議後續開展進一步觀測研究，以更多了解巨蟹座55e的大氣層，以及它可能反映出關於該系外行星的更多情況。

（來源：中新網）