失蹤潛水器未獲認證　所屬公司無視「災難性問題」警告

（香港文匯報綜合報道）參觀鐵達尼號殘骸的「泰坦號」潛水器截至昨日仍然失聯，其所屬美國旅遊公司「海洋之門」的問題陸續曝光。《紐約時報》報道稱早在2018年，公司時任營運總管和多名船舶專家就曾警告，泰坦號沒有通過知名海事機構認證，貿然出航下潛很可能出現「災難性問題」。然而海洋之門以「阻礙創新」為由，不願支付認證費用，甚至為規避監管讓潛水器只在國際水域使用，為今次事故埋下禍根。

報道披露2018年1月，時任海洋之門公司海洋營運事務總管洛克里奇發布一份措辭嚴厲的報告，指出泰坦號需要進行更多測試。

觀景窗認證1300米水深工作

法庭文件顯示，洛克里奇獲悉泰坦號上讓乘客觀察潛水器外部景色的觀景窗，僅獲認證在最多1,300米的水下工作，與參觀鐵達尼號需下潛的4,000米相去甚遠，「付費乘客不會被告知這一點，下潛到極限深度時，（潛水器）會對乘客構成潛在危險。」

38專家聯名致函警告CEO

洛克里奇的報告發布兩個月後，美國海事專業機構「海洋技術協會」下轄「載人水下載具委員會」的38名專家，也聯名致函警告海洋之門行政總裁拉什。信中指出，海洋之門對泰坦號有「誤導性營銷」，聲稱其性能達到或超過行業認可組織「挪威船級社」（DNV）的認證標準，實際卻從未經過DNV的安全認證，建議公司應讓潛水器通過至少一間同級機構的檢測。

洛克里奇表示，他曾敦促海洋之門讓泰坦號接受檢測，卻被告知公司不願支付相關費用。公司其後解僱洛克里奇，在對簿公堂時聲稱他不是工程師，涉嫌外洩公司機密，強調針對泰坦號強度進行的聲學檢測，優於洛克里奇所說的必要檢測。訴訟直到2018年底才以雙方和解告終。

前乘客稱每次都短暫失聯

載人水下載具委員會主席科嫩也披露，拉什曾向他抱怨產業標準會「扼殺創新」。海洋之門公司翌年在官網刊文，承認潛水器未獲監管機構認證分類，聲稱相關程序需時多年，且監管機構不會規範實際操作，「多數海上事故是人為操作失誤而非機械故障造成……在創新項目投入測試前，讓一個外部機構施壓，是令人厭惡的做法。」

北卡羅來納州坎貝爾大學海事副教授梅爾科利亞諾解釋，與傳統船隻不同，潛水器幾乎不受監管，例如泰坦號是由一艘懸掛加拿大國旗的母船承載，在大西洋公海下潛，「美國1993年頒布《客船安全法》監管載客潛水器，要求其必須在海岸防衛隊註冊，但泰坦號的母船並非在美註冊，其行程也不在美國下轄水域進行。這就像一輛拖車載着一艘船，警方會確保拖車符合上路的要求，但不會真正檢查船隻。」

去年曾乘坐泰坦號的乘客賴斯表示，乘客出發前會被要求簽署文件，其中3次提及「死亡風險」。賴斯也提到，海洋之門的深海探索行程一直問題不斷，「我在這間公司參加了3次深海探索，幾乎每次都會短暫失聯。他們一邊前進一邊學習，事情總會出錯。」

每30分鐘傳撞擊聲 專家指內部或已爆炸

潛水器泰坦號截至昨日已失聯逾兩天。多間美媒引述最新美國政府備忘錄顯示，救援人員在搜索區域間隔30分鐘就聽見一次撞擊聲，為救援行動帶來一線生機。不過，據美國有線新聞網絡（CNN）引述一名匿名專家表示，由於潛水器是從外部密封，即使浮上水面，裏面的人難以自行逃出，而若果潛水器在海底墜毀，巨大水壓及黑暗狀態亦會加劇救援難度。最壞的情況是，潛水器可能已經從內部爆炸。

美國海岸防衛隊第一區在社媒上表示：「加拿大P-3巡邏機在搜索區域偵測到水中聲響，因此改動水下機械人（ROV）操作位置，試圖勘查聲響來源。」美國有線新聞網絡（CNN）與《滾石》雜誌引述情報內容稱，偵測到聲響的是部署在潛水器遇險位置附近區域的聲納浮標，且4個小時後，又有聲納接收到更多砰砰聲。

不過報道指出，備忘錄中並未說明偵測到聲音的具體時間、持續時間和可能聲音來源。海岸防衛隊也證實，現時搜救工作一無所獲，海岸防衛隊已連同美國海軍、加拿大軍方和潛水器母公司海洋之門代表，組成專家指揮小組一同搜索。法國政府亦表示應美國海軍要求，出動船隻配備可深潛6,000米的深海機械人。美國聯邦調查局前潛水隊隊長查康表示，預估氧氣供應可持續至當地時間周四上午，是根據正常耗氧情況，但若潛水器內有人受傷、焦慮或恐慌，耗氧量會更大，存氧也會隨之減少。

「不在辦公室」無法授權行動 美官僚主義拖延救援

據美國《紐約郵報》前日報道，海洋之門公司的顧問康坎農批評稱，美國政府的官僚主義拖延了救援工作。

康坎農此次原本也會搭乘潛艇參加探險，但因臨時有事不得不取消。19日晚，他接到電話後立即同意參與救援工作。康坎農向媒體透露，在美國海岸防衛隊授權批准救援任務展開前，搜救專家和設備都無法立即行動。「曾在2022年對鐵達尼號殘骸進行調查的專家已經被動員起來準備出發。一些人的生命危在旦夕，你需要行動起來。我們的人員和設備都準備好了，但他們只能坐在那裏苦等。」

康坎農表示，當他與美國政府方面溝通時，得到的回答是「現在不在辦公室」，「這是不可接受的。我不想打擊那些正提供幫助的政府官員，因為他們在做自己的工作，但我們需要的是加快行動。」美國海岸防衛隊一再表示，目前的主要任務是首先確定潛艇的位置，然後再部署任何有能力營救失蹤人員的船隻。