物價飛漲租房「被劏」 缺支援半數捱餓
香港文匯報訊 澳洲在新冠疫情期間大幅削減對留學生的資助,面對通脹升溫、租金飛漲,當地許多留學生的學習生活非常困難,要靠打工為生,更有學生無力負擔房租和飲食開支,需要節衣縮食度日。澳洲部分國會議員和教育專家批評政府將留學生當作搖錢樹,在他們深陷困境時卻未伸出援手,要他們被迫承受不公平待遇。
墨爾本現時約有18.2萬名留學生,佔其所在維多利亞州所有大學生人數約40%。莫納什大學研究團隊去年訪問60多名當地留學生,發現幾乎一半留學生都有過捱餓經歷,比例是當地居民的3倍。還有許多學生要承受高昂的物價和交通成本,難以兼顧學習、工作和日常生活。
合租住宅每周租金近2000
25歲中國留學生張同學在墨爾本的大學就讀,她提到自己從澳洲房地產網站、網絡論壇和中國常用社媒上尋找租房房源,卻發現當地一個一房住宅,平均每周租金高達400至650澳元(約2,074至3,370港元),業主甚至讓租客自行出價,再決定是否放租。張同學發出30多份申請,才在一間合租住宅找到一個單人房間,每周租金也要385澳元(約1,996港元)。
澳洲內政部網頁顯示,政府建議留學生每年預留2.1萬澳元(約10.9萬港元)生活費預算,然而該數字2019年起就再未有更新。在澳洲完成博士學位的盧比克表示,他前年底因疫情原因需延長學生簽註,但也失去每兩周1,128澳元(約5,849港元)的獎學金。後續8個月內,他數次無力支付房租,甚至沒有足夠食物果腹,「我有一份臨時工作,但不能負擔房租、生活費、交通費、醫療保險、藥物和食物的所有開支。」
被迫睡在車庫改建房間
來自印度的留學生拉傑什抵達澳洲後,更因沒有合適房源,被困在酒店逾10個月,其後才找到每周租金255澳元(約1,322港元)的宿位,合共8人一同租住一間鄉郊住宅,拉傑什稱租客們需共用睡房,有人甚至被迫睡在車庫改建的房間,他懷疑惡劣的居住條件涉嫌違法,但出於租金考量不願舉報業主,「每年僅靠2.1萬澳元根本無法生存,(舉報業主)對我沒有任何好處。」
莫納什大學研究團隊成員科爾多巴強調,她對受訪留學生深陷困境感到震驚。科爾多巴形容,缺乏援助的留學生在澳洲面對不公平待遇,往往只能逆來順受,導致身心俱疲、學習成績下滑,「他們要打很多份工,還要住在難以負擔租金的住所。」
澳洲在野綠黨議員法盧齊批評,澳洲在疫情和通脹危機中辜負了留學生的信任,「澳洲政府對待國際生就似搖錢樹一般,用美好的承諾吸引他們來到澳洲,在他們深陷困境時卻袖手旁觀,這實在令人感到可恥。」
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