（大公報綜合《日經中文網》、共同社報道）日本大阪準備開設全國首家賭場，首相岸田文雄預計將簽署地方當局提交的建設綜合度假村提案，內閣最快周五通過有關建議。該度假村將包括酒店和會議廳，計劃於2029年底開放。日本希望透過興建賭場，令海外旅客人數較疫情前增加一倍，估計每年吸引2000萬旅客，並在2030年達到6000萬。這意味着日本將要開設首家賭場，同時標誌着日本進軍亞洲博彩業的一大步。
大阪的賭場綜合度假村將建在大阪的「夢洲」人工島上，初期投資額約為1.08萬億日圓（約636億港元），除賭場之外，還將設立國際會議中心、展覽中心、酒店和影院等，預計每年將吸引2000萬遊客，營業收入達到5200億日圓（約306億港元），而部分盈利將上繳政府。
以日本首相岸田文雄任總部長的IR（綜合度假區）推進總部，最快於14日召開會議，並在聽取相關閣僚意見後正式決定批准大阪府的計劃。
博彩業吸引遊客救經濟
目前，亞洲共有7個國家及地區設有賭場，包括中國澳門、馬來西亞、新加坡、韓國、菲律賓、柬埔寨以及越南。大阪有望成為第8個設有賭場的地區。大阪賭場的提案，由美國博彩巨頭米高梅與日本歐力士公司合作推進。不過，仍需等待獲發博彩牌照才能開展業務。
早在幾年前，國際博彩公司已將日本視為亞洲博彩業「沉睡的巨人」。去年遇襲身亡的前首相安倍晉三，任內大力推進國內建立賭場，將其視為推動旅遊業，並刺激經濟增長的「安倍經濟學」支柱之一。為此，安倍政府當年突破「賭博有罪」的法律束縛，通過設定特別區的方式，提出了度假區的賭場合法化法案。
2018年，在執政自民黨護航下，日本國會正式通過了建設賭場在內的「綜合度假村」（IR）法案，最多批准3個地區，用於建設綜合度假村。據分析師估計，如果日本建造三座賭場，每年可帶來200億美元（1560億港幣）的利潤。按照法案，日本首家賭場原定在2025年左右開業。除了大阪外，南部的長崎和和歌山縣也準備在當地開設賭場。
但受新冠疫情影響，賭場項目的進度受阻。隨着全球逐步擺脫疫情影響，岸田文雄政府顯然希望抓住旅遊復甦，招攬遊客。日本表示，到2030年要令海外遊客數量比疫情前增加一倍，達到6000萬人次。賭場合法化，亦被視為刺激日本經濟復甦的關鍵因素之一。
日本320萬人賭博成癮
對於賭場合法化，大部分日本國民持反對態度。批評人士稱，這將導致賭博上癮和有組織犯罪。據日本《讀賣新聞》的調查顯示，57%的日本受訪者反對賭場合法化，贊成開賭的只有20%至30%。在大阪當地，多達42%的市民明確表示反對興建賭場。更有大阪居民質疑，「只有窮途末路或黔驢技窮的政客，才會想出賭博這個偏門產業。」
從日本公益性的賽馬、賽艇，到民間的老虎機，再加上彈珠機遊戲，很多日本人患上了「賭博依賴症」。民眾認為，若日本政府再興建賭場，將對於日本國民身心健康有難以評估的負面影響，例如誘發暴力犯罪，滋生黑色產業鏈等。日本厚生勞動省在2017年一份研究顯示，全日本約有320萬人賭博成癮，約佔成年人口的3.6%，沉迷賭博的人比例遠高於荷蘭（1.9%）和法國（1.2%）。
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