根據行程安排，馬英九此行將赴湖南湘潭祭祖。湘潭市係湖南省轄地級市，因盛產湘蓮而別稱「蓮城」。馬英九的祖父馬立安（又名馬大基）便安葬於湘潭茶恩寺鎮。
香港文匯報記者了解到，湘潭市過去是大陸從第一個五年計劃就開始布局的老工業基地，擁有湘潭電機廠、湘鋼、江麓機電、江南工業集團等著名重工和軍工企業，工業經濟為全市GDP貢獻超一半以上，是名副其實的工業之都。近年來隨着重工業轉型，湘潭大力發展戰略性新興產業。全市建立了包括機器人、電子信息、新能源裝備等在內的13個工業新興優勢產業鏈，組建了現代商貿物流、文體旅遊休閒、大健康及湘菜等4條服務業產業鏈。
2021年3月，由長沙、株洲、湘潭三市組成的長株潭都市圈進入國家「十四五」規劃，2021年4月，《長株潭都市圈發展規劃》獲批，成為中部地區首個國家級都市圈。
從長沙出發，大約兩小時車程，來到湘潭市湘潭縣茶恩寺鎮雙陽村，此處位於湘潭市與衡陽市交界處，毗鄰湘江。汽車上到湘江大堤，江邊有一處古渡口，由古渡口沿湘江大堤再行7公里左右，馬家祖墓便位於一片青山環抱的水稻田中央，以漢白玉石碑、花崗岩石柱和糯米混合「三合土」打造，墓前左右各植有一株松柏，四季蒼翠，鬱鬱常青。
漢白玉石碑上，碑文依然清晰可辨：「馬公大基老大人之墓」，而在旁邊的後人落款中，可以看到「英九」字樣，明顯係後來補刻。由鄉村公路至墓廬，有大約50米左右的距離。據介紹，原先是田間土埂，2006年當地為方便參觀與祭拜，特地修繕成水泥路基。
與湘潭茶恩寺鎮毗鄰的白石鎮則是馬英九的父親馬鶴凌的出生地。馬鶴凌曾在位於南嶽衡山腳下的湖南名校嶽雲中學學習6年。2005年，馬鶴凌去世後，嶽雲中學發去唁電，與之相交甚深的嶽雲中學老校長余為騏還寫下輓詩一首寄託哀思：馬老噩耗電訊傳，巨星殞落幻如煙；載譽政壇昭青史，流芳藝苑有遺篇；開平治亂震寰宇，化獨促統輝晚年；泉下有知堪自慰，一身正氣伴長眠。
據報道，湘潭亦是台灣親民黨主席宋楚瑜的祖籍地，2005年，宋楚瑜曾攜家人回鄉祭祖。◆香港文匯報記者 姚進 湖南報道
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