呂書練

老祖宗說，瘟疫不過三（年）。3年了，病毒仍在，但瘟疫已去。人類終將要與病毒共舞。

但3年來的體驗和搏鬥，很多事情都變了，聰明的人類也學會如何跟病毒鬥爭和相處。這期間，我們多虧了一個重要媒介──人人臉上的口罩！

是它，輕輕薄薄的一塊紗布，曾經是那麼不起眼，那麼微不足道，甚至那麼令人厭惡，叫人抗拒。但狡滑的病毒不斷變種、變身，人類開始發現，這塊不起眼的紗布的重要性。

3年了，一下子要解封了，特首公布取消多項防疫措施──幸好，不包括「口罩令」，令人鬆了一口氣。

被封3年，有點不習慣自由，當然，也不敢除去口罩。我們已習慣了被它保護。

3年來，我們每天戴着它，出街出門，上班下班，也每天更換。不少人從最初的抗拒，到慢慢習慣，到欣然接受，到不可或缺，從保護自己到保護他人，到保護社會。

以前，只在生病時，或到醫院探望病人時，或處身污染的環境中，或有惡臭的味道時，我們才想起它，才用得着它。但3年的相處，它成為我們的日常，漸漸地，這件預防工具成為我們身上一件衣裳，為我們護體、遮瑕、保暖，甚至裝飾；再漸漸地，它成為陪着我們的好夥伴，成為我們依賴的好朋友。

3年前，價廉物不美的它，一度成為搶手貨、有錢買不到的奢侈品；幾度變身，又成為最平民化的日用品；再進一步，它成為物美價廉的裝飾品。

愛美的人兒把它設計得五花八門，為它繪上美麗的圖案，賦予各種絢爛色彩，更把它設計成各種形狀；商家們用它來發財，家長們用它來哄孩子，藝術家從它身上得到創作靈感。

曾經，我們譏笑過中東女人長年戴着面紗，在大熱天裏把自己包裹起來；曾經，我們看到戴着口罩的人，會躲得老遠；但在過去3年，這一塊小小的口罩以其微薄之軀，為我們擋住了病毒的侵襲、傷害；又以輕巧之態，舉重若輕地應對嚴重的疫情，令我們感到安全、安心。

雖然，生活終究要復常，人類終究要除下口罩，它也終將完成歷史使命，各自重返原來的位置。但是，3年的朝夕相處，在人類最脆弱、地球最危險的時刻，它曾經發揮的作用、作出的貢獻，會永遠留在歷史記憶中；人類不會忘記這位好朋友，無論在哪裏。