醫療系統瀕爆煲 每周恐500人延誤治療去世

在新冠病毒、冬季流感和甲型鏈球菌等多種病毒夾擊下，英國醫療系統近期負擔沉重，多地急症室幾乎爆煲。多間英媒前日報道稱，有急症室病人上周送院後，要等99小時、即超過4日才獲安排醫院床位。英國醫療專家估計冬季流感疫情嚴重，當地每周或有500人因延誤治療而去世，直言英國醫療系統必須解決結構性問題，否則只會延誤更多患者獲救時機。

截至上月30日，英國一周內有3,746名流感患者留醫，較一個月前的520人增加約6倍，國家醫療服務（NHS）醫院病床佔用率逼近95%。《星期日泰晤士報》披露，一名患者上周由救護車送到英格蘭西部斯溫登鎮的一間醫院，但醫院床位極為緊絀，患者在擔架床上等足99小時，終於獲安排床位。該醫院首席醫療官韋斯特布魯克發給員工的電郵中形容，「眼下的患者數量是我們從業多年來前所未見。」

多間醫院節約使用氧氣

牛津市居民胡克也在社媒上提到3歲女兒的就醫經歷。他的女兒被拍攝到蜷曲身軀躺在醫院的膠椅上，等候數小時仍未獲治療。胡克抱怨，女兒因感染甲型鏈球菌患上猩紅熱和哮吼，「在我們致電求助22小時、來到急症室5小時後，（我的女兒）筋疲力竭、嚴重脫水，與多種疾病抗爭，這已經是NHS最好的表現了。」

英國多間醫院還出現氧氣荒，不少醫院已要求員工節約使用氧氣。在諾丁漢大學附屬醫院，護士長羅德斯已告知員工要避免使用氧氣樽。赫爾大學醫學院也提醒員工若有患者需要吸氧，必須將他們轉至有氧氣供應的病床。英格蘭西南部一名NHS員工直言，「我們正處於這樣一個階段：沒有足夠的氧氣樽，提供給那些在走廊、救護車和急症室苦苦等待的患者。」

「英醫療系統必須重組」

英國皇家緊急醫學學院估計，最近一波流感季期間超額死亡的患者中，約有四分之一到三分之一都是因未能及時獲得治療而去世。學院主席博伊爾指出，透過救護車服務的等待時間變化，足以看出當地醫療系統的負擔沉重，「在去年1月，心臟病和中風患者平均需時20分鐘等待救護車，來到上月，這個時間變成了一個小時或一個半小時。至於最近幾天，等候時間已經超過了兩個半小時。」

博伊爾批評稱，英國醫療系統必須重組，不能眼見冬季醫療問題加劇，卻在下一個冬天之前不採取任何行動，「嚴重流感季帶來的短期衝擊，以及醫療系統產能不足、人手短缺、資金匱乏帶來的長期後果，正在掀起一場完美風暴。」 ◆綜合報道