儘管文學研究的著作眾多，但是相對於英語世界來說，中國文學在面向非母語讀者的時候仍然顯得十分小眾。而中國作為全球大國之一，擁有數千年文學史，這種稀缺不能不說是一種遺憾。早前，由香港城市大學中文及歷史學系講座教授、知名學者張隆溪撰寫的《A History of Chinese Literature》（《中國文學史》）面世，為這空缺描寫出精彩的一章。◆文、攝：香港文匯報記者 胡茜
《A History of Chinese Literature》由著名學術出版社Routledge發行，張教授以清新流暢的英文面向西方讀者娓娓道來，希冀能通過與文學對話，讓他們感受作為世界文學重要組成部分的中國文學之獨特魅力。
打磨多年 「去歐洲中心主義」 成冊
張隆溪教授介紹道，十九世紀由歌德所定義的世界文學，很難真正意義上進行閱讀實踐，事實意義上即為西方文學。有感於西方中心主義的偏見，他和同仁策劃了四卷本的《Literature: A World History》（《世界的文學史》）叢書。「差不多用了10多年的時間，」張隆溪說道，「我們是2004年開始的，最先是在瑞典，請了全世界大概20多個人去開會，我也是其中之一，之後形成了一個10人的核心小組，來討論怎麼樣把這個計劃推行到一個更大的世界文學的一個歷史。」
他認為，在西方19世紀末20世紀初的時候，也有不少的這種世界文學歷史的書講世界文學，但是大部分都是西方人寫的，「基本上就是從西方的觀點來看，就明顯代表一種西方中心主義的觀念。基於這樣一個觀念，我們想在我們這個時代非常重要的一個東西就是去西方中心主義，要去歐洲中心主義。」
放手充盈面向世界的中國文學史
但是，由於《Literature: A World History》跨越了整個世界的文學史，相對地，關於中國文學的篇幅便比較少，「在中國文學來講，古代是以朝代來分的，跟別的文化不符合，所以就不能夠既不能以西方的分法，也不能以中國的分法。」張隆溪便着手開始這本《A History of Chinese Literature》的撰寫。
「到了這本書的時候就很自由了，我就不受限制了，寫中國文學史就完全是按照我所理解的，不同朝代不同時期重要的東西都會寫在裏面，不光是唐宋的。所以我從詩經楚辭寫到兩漢文學，非常豐富，尤其是南北朝魏晉時代的文學非常豐富。」或許因為了然於心，也興之所至，張隆溪寫得很快，「大概一年就寫完了。」
書出版之後，許多行外閱讀者發出疑問，為何要撰寫一本英文的中國文學史呢？中文這樣含蓄的語言，用英語又是否能夠準確表達呢？諸如此類的問題很多，張隆溪首先解釋了自己的初衷，「現在基本上在全世界最流通的語言就是英文，它的影響比任何其他語言都要大，雖然識中文的人最多，但是中文除了中國人看以外，別人不能看。我們一般的中國人，尤其中國的大學生，對西方的了解遠遠超過一個歐洲或者美國的大學生對中國的了解。一個中國學生肯定都知道柏拉圖、亞里士多德、莎士比亞，但是西方的人可能只有Confucius（孔子）這個名字稍微知道一點。」
作為比較文學的資深學者，張隆溪認為這是很大的不平衡，他覺得自己畢生除了進行研究之外，將中國語言推向世界亦是己任，「世界文學的興起讓整個世界的變化可以說不再是以歐洲為中心，這是一個多元的時代。」但同時，他反感狹隘民族主義。「凡是以儒家的觀念來批評文學作品，如符合儒家的政治或者道德的哲學觀念才是好的，我是非常反感的。」
譯意境而非直譯文學
張隆溪早在上世紀八十年代便留學美國，有着深厚的英語基礎，但是，在撰寫《A History of Chinese Literature》的時候，他盡量用淺顯的語言，「很多漢學家當然寫得非常好，有很大的貢獻，但是問題係他們把自己的學問做得太過高深，這樣就會變成一個非常冷門的東西，社會上不流通，一般人都沒有關心也沒有興趣。」
他介紹道，「文」這個字在中國古代的意義是很寬泛的，跟文字相關的東西都叫文，但是並不等於現在所理解的文學觀念，「我們所理解的文學是藝。」他說，「有藝術性、有美的觀念，有審美價值的東西才是文學。」
「漢學家對於古文的理解很多還是有局限的，主要因為文化上的背景，比如說翻譯英文就有這方面的挑戰，不光是一個語言的問題，是一個對原文的理解的問題。」張隆溪以莎士比亞的劇本舉例，他認為，莎劇未必英國人就很懂，「因為很多時代的用語跟現在的英語是不太一樣的。而《中國文學史》裏面翻譯了大量的中國作品成英文，首先翻譯不是原文，要讀原文你去讀原文就好，翻譯是把它變成另外一個語言。」
「並不是說翻譯不能夠有一種美感，但是這種美感是不是就是俄國人讀普希金那種體會？也不見得。但是這個沒關係，只要是好的翻譯，它能夠引起你的興趣、美感，那就可以。」他強調。
文學經典要經過時間的檢驗
目前進行的大部分中文學術研究，都是以古文或近代文學作為參考的，這是否代表中國文學在走向下坡呢？張隆溪有自己的看法。「在歷史上有很多這樣的例子，最有名就是陶淵明，在他的時代，包括到了唐代他都不是很有名的，當然大家都知道陶淵明這個人，但是沒有多少人覺得他是大詩人。」他說，「他之所以成為經典，更重要的是因為詩風符合中國整個美學發展的方向，中國人所謂意在言外，言盡而意無窮，幾句話點出來，但是意味無窮，這是中國人最重要的美學觀念。」
張隆溪指出，在全世界都對中國文學知之甚少的現實下，按照當今學界固有思路去寫中國文學史於事無補。是以這本《A History of Chinese Literature》，旨在讓那些讀不懂中文、不了解中國文學的人，得以與中國文學共鳴，他賦詩以結：「二十萬言嘗作史，三千歷歲述先賢。先賢不識君莫笑，鶴立蛇行域外傳。」
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