【翠袖乾坤】西方藝術對中國的誤解

余似心

中國雖是文明古國，但舊時交通不發達消息互不相通，外國人對中國的認知是模糊的，這也是正常不過。中國文明發展了幾千年，今日的社會、習性和發展都是由過往的經驗而來，縱使現代交通發達，已發展國家的人民從未踏足亞洲的仍然為數不少，要不同文不同種的人去明白我們，實在是夏蟲語冰，只能靠時間和溝通去改變。從藝術交流中，我們明白到誤解從何而來，也知從何而解。

正在香港故宮文化博物館展出的列支敦士登王室的藏品展「藝苑尋珍」，在眾多珍藏中有一張大型掛氈，是來自約1715年的柏林，題為「覲見中國皇帝（莫卧兒君主系列）」。據說當時流行中國風，設計師只在曾到亞洲遊歷者出版的書籍尋找靈感。今次參觀藏品展的香港人都為掛氈上的中國皇帝摸不着頭腦，他盤腿坐在連皇座的石階上，留八字鬍子，頭髮盤上，沒穿龍袍，四周無龍柱鳳樑，怎和中國拉上關係？還是明眼人清醒：「莫卧兒是印度皇帝，混亂了！」大家明白過來。也慶幸今次能看到此掛氈，明白古代歐洲人的誤解。說實話中國人看到藍眼金髮也分不了是來自歐洲何國。

這讓我想起比利時漫畫家Hergé ，原名Georges Remi（1907-1983年）的《丁丁歷險記》（Les Aventures De TinTin），書中的主人翁丁丁以記者身份到世界各地探訪，經歷了許多驚險有趣的事。在那個年代交通不發達，大家就看這書去環遊世界，這漫畫被翻譯成幾十種文字，極受歡迎。可是作者大都沒有去過這些國家，只憑別人口述、找資訊、幻想而成。當中的講中國的《藍蓮花》（Le Lotus Bleu，1936年）形容中國人當時的主要交通工具是騎鴕鳥，就露出破綻了。

藝術珍貴的地方是讓不同民族透過藝術品去互相認識，各地更多的文化藝術交流，了解的便愈多。