形狀扁平的小扁豆，英文名字Lentil，是從拉丁文的鏡片（Lens）而來，所以又被稱為鏡豆。小扁豆性微溫，味甘微澀，具有消炎解毒、利喉止痛等功效，其營養價值高，卡路里低。雖然是乾貨豆類，但是不需要預先浸泡，即可以烹煮，而且快熟，可以說是簡單方便的養生食材。小扁豆被用於各種菜餚，經常用於湯及咖喱等，今期為大家準備了三款小扁豆的養生菜式。◆文、攝︰小松本太太

小扁豆是優質蛋白質的來源，其蛋白質含量足以媲美三文魚及雞肉，因為每100克的小扁豆含有26克的蛋白質，其他營養成分也相當豐富，包括脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵及食物纖維，維生素A、維生素B1、維生素B2及維生素C等。小扁豆是具有抗氧化作用的食物，而且能溫和地調節血糖值，適合需要關注血糖水平的的朋友。

最值得留意的是，小扁豆鐵質極為豐富，其鐵質含量在豆類中是相對較高的，鐵質是保持身體正常運作所必需的，小扁豆中含有的鐵是「非血紅素鐵」，建議以富含維生素C的食材搭配食用可以提升鐵質的吸收效率。此外，懷孕或餵哺母乳的女性需要更多的鐵質，建議大家可食用小扁豆，提高鐵的吸收，從而養生。